Carl Holty

Fliegender Holländer

um 1960

Carl Holty wurde in Freiburg, Deutschland, geboren und zog als Kleinkind mit seinen Eltern in eine Germain-Gemeinde in Milwaukee. Er begann ein Kunststudium an der Milwaukee Normal School unter Lehrern, die in Europa ausgebildet worden waren, und setzte später seine Studien am Art Institute of Chicago fort. Nach einem Sommer in einer Künstlerkolonie in Saugatuck, Michigan, schrieb sich Holty 1919 an der Parsons School of Design und an der National Academy of Design, beide in New York, ein. Er überlegte kurz, Medizin zu studieren, den Beruf seines Vaters, kehrte dann aber mit Hilfe seines Großvaters nach Deutschland zurück, um seine künstlerische Ausbildung fortzusetzen. In der Schule von Hans Hofman lernte Holty die Prinzipien der modernistischen Komposition und Ideen in der Malerei und Zeichnung kennen, ein Einfluss, den er während seiner gesamten Karriere als sein Hauptaugenmerk betrachten sollte. Hofmann "öffnete mir erstmals die Augen für die plastische Natur der Zeichnung". erinnerte sich Holty einmal. Da er sich nicht für den damals in Deutschland vorherrschenden Expressionismus interessierte, konzentrierte sich Holty auf die Strömungen des Kubismus, Fauvismus und Futurismus, was ihn 1928 dazu veranlasste, nach Paris zu gehen. Holty wurde schnell Teil der aktiven Künstlergemeinschaft in der Hauptstadt und verkehrte mit vielen bedeutenden Vertretern der internationalen Avantgarde, darunter Miro, Mondrian, Arp und Delaunay. Letzterer förderte Holty, damit er eines von nur zwei amerikanischen Mitgliedern der von Theo Van Doesburg gegründeten Gruppe Abstraction-Creation wurde. Holty kehrte 1936 nach Amerika zurück und wurde zu einer wichtigen Figur in der Entwicklung der abstrakten Kunst. Er nahm Kontakt zu seinem alten Mentor Hans Hofmann auf und schloss Freundschaft mit vielen der aufstrebenden Künstler der Stadt, darunter Vaclav Vytlacil, den er in Paris kennengelernt hatte. Diese Gruppe gründete die American Abstract Artists Association, deren Vorsitzender Holty 1938 wurde und mit der er bis 1944 ausstellte. In dieser Zeit wandte sich Holty vom Kubismus ab und wandte sich dem Biomorphismus zu, wobei er die Ränder hinter sich ließ, um Formen und Gestalten zu erforschen, die schließlich zu seinen Farbfeldbildern Mitte der 1950er Jahre und im weiteren Verlauf seiner Karriere führten.