Batan
Altweibersommer
Verso handsigniert und datiert
John Sebastian Matta („Batan“)
Zwillingsbruder von Gordon Matta-Clark, Sohn des surrealistischen Meisters Roberto Matta
John Sebastian Matta, der in seiner Familie und in Künstlerkreisen als „Batan“ bekannt war, wurde am 22. Juni 1943 in New York City geboren und war der Zwillingsbruder des wegweisenden Künstlers Gordon Matta-Clark. Er war der Sohn des berühmten chilenischen surrealistischen Malers Roberto Matta und der amerikanischen Künstlerin Anne Clark, wodurch er von Geburt an im Zentrum einer der einflussreichsten künstlerischen Traditionen des 20. Jahrhunderts stand.
Familie und künstlerische Herkunft
Aufgewachsen inmitten des lebendigen Kreises surrealistischer und früher abstrakter expressionistischer Künstler, die seinen Vater in New York und Paris umgaben, wuchs Batan zusammen mit seinem Zwillingsbruder Gordon in einem Haushalt auf, der von künstlerischem Ehrgeiz und Experimentierfreude geprägt war. Beide Brüder widmeten sich der Kunst, doch Batans Werk ist weitaus weniger dokumentiert und in der Öffentlichkeit bekannt als das seines Bruders, der zu einer der prägenden Figuren der ortsspezifischen und prozessorientierten Kunst der 1970er Jahre wurde.
Leben und Vermächtnis
Batan und Gordon verband ihr ganzes Leben lang eine ungewöhnlich enge Bindung, wobei Gordon seinem Bruder gegenüber oft eine beschützende und unterstützende Rolle einnahm. Batan starb am 14. Juni 1976, nachdem er aus dem Fenster des SOHO-Lofts gestürzt war, das sich die Zwillinge teilten – ein Verlust, den Gordon Matta-Clark später als die größte Tragödie seines Lebens bezeichnen sollte. Dieses Ereignis prägte Gordons späteres Schaffen nachhaltig, darunter auch das 1977 entstandene Werk „Descending Steps for Batan“, das er zum Gedenken an seinen Bruder komponierte.
Heute lebt Batans Geschichte vor allem durch seine Verbindung zum surrealistischen Erbe seines Vaters und zur gefeierten Karriere seines Bruders weiter und bietet Sammlern einen seltenen Anknüpfungspunkt zur weitreichenden Künstlerdynastie der Matta.
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John Sebastian Matta wurde 1943 geboren und war der Zwilling von Gordon Matta-Clark. Sohn des chilenischen Surrealisten Roberto Matta
Sebastian, bekannt als Batan, starb 1976.
In seinem kurzen Leben hatte er drei Ausstellungen, zwei in der Gallerie Lolas in New York und eine in der La Galerie du Dragon in Paris. Er stellte posthum in Paris aus, 2006 im Rahmen einer Einzelausstellung in der Galerie Samy Kinge in Paris und 2013 im Rahmen einer Gruppenausstellung in der Maison Rouge in Paris.
Schon in jungen Jahren zeichneten Batan und sein Zwillingsbruder und waren angehende Künstler. Er entwickelte sich zu einem großen Künstler mit mythischen Qualitäten in seinen Werken. Mit Teeny und Marcel Duchamp als Paten war Matta-Clark von klein auf einem breiten Kreis von künstlerischen Einflüssen der Avantgarde ausgesetzt.
Sein Halbbruder, der ebenfalls Künstler ist, Pablo Echaurren, sagte, es sei wirklich schade, dass seine Kunst zu seinen Lebzeiten nicht bekannt geworden sei, er hätte die Anerkennung erhalten sollen, die er verdiene.
Das New York von John Sebastian Bata Matta Clark war ein rauerer, ungeschönter und turbulenterer Ort als die stilvolle Fernsehkulisse, als die es heute oft erscheint: Sein Vater, der surrealistische Maler Roberto Echaurren Matta, studierte in Chile und arbeitete eine Zeit lang unter Le Corbusier. Die Eltern von Matta-Clark waren Künstler: die amerikanische Malerin Anne Clark und der chilenische surrealistische Maler Roberto Matta. Sein Zwillingsbruder, John Sebastian (genannt Batan), war ebenfalls ein Künstler. Seine Eltern hatten sich in Paris kennengelernt, aber wegen des drohenden Zweiten Weltkriegs ließen sie sich wie viele andere Künstler dieser Zeit in New York nieder, wo Gordon und sein Bruder geboren wurden.
Geboren am 22. Juni 1943, verbrachte er seine Kindheit in West Village, Manhattan, wo er Privatschulen besuchte. Seine Eltern trennten sich 1948 endgültig und Matta kehrte nach Europa zurück. Von diesem Moment an werden die Kontakte zwischen Vater und Sohn nur noch sporadisch und ohne jegliche Vertrautheit sein. In regelmäßigen Abständen reiste Gordon jedoch mit seinem Bruder Batán nach Frankreich und Chile, wo seine Großeltern väterlicherseits wohnten.
Sein Werk beeinflusste Größen wie Jackson Pollock und Willem de Kooning, doch der lateinamerikanische Maler ist noch relativ unbekannt.
Man kann mit Sicherheit sagen, dass der Galerist Julien Levy aus Manhattan ein ziemlich gutes Auge hatte.
In den 1930er und 1940er Jahren waren Salvador Dalí, Alberto Giacometti, Frida Kahlo, Joseph Cornell und Henri Cartier-Bresson unter den Künstlern, die ihre ersten New Yorker Ausstellungen in seiner Galerie hatten.
Die wohl wichtigste Ausstellung, die dort stattfand, war jedoch von einem weniger bekannten Maler: Roberto Matta. Matta hatte sich als Surrealist in Paris einen Namen gemacht und beschloss bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, in die USA zu gehen. Levy gab ihm 1940 eine Einzelausstellung, die einen enormen Einfluss auf eine ganze Generation neuer amerikanischer Künstler hatte.
Wie Miró vertrat auch Matta eine automatistische Form des Surrealismus und schuf seine Werke durch die ungeplanten Gesten seines Pinsels, der sich schneller bewegte als sein Verstand denken konnte.
Matta bezeichnete seine Gemälde als "inscapes", als Abkürzung für Landschaften des Geistes, als ob er jedes Mal, wenn er malte, das Unbewusste anzapfen würde. Seine Praxis hatte großen Einfluss auf Künstler wie Jackson Pollock, Robert Motherwell, Willem de Kooning und Arshile Gorky.
Kurzum, er war eine wichtige Brücke zwischen Surrealismus und abstraktem Expressionismus, und jede Analyse der Verlagerung der künstlerischen Macht von Paris nach New York im 20. Jahrhundert muss Matta mit einbeziehen.
Allerdings ist er heute nicht mehr so in Erinnerung, wie er es sein könnte. Er ist nicht so bekannt wie Dalí, Giacometti und die anderen Künstler, die bisher in diesem Beitrag erwähnt wurden. Oft wird er sogar mit seinem eigenen Sohn, dem Bildhauer Gordon Matta-Clark, verwechselt.
Warum ist das so? Zum Teil, so vermutet man, weil er erst spät zum Surrealismus kam, genauer gesagt 1937, etwa 13 Jahre nach der Gründung der Bewegung, als alle wichtigen Werke bereits gemalt waren. (Matta ist ausgebildeter Architekt und arbeitete zwei Jahre lang im Büro von Le Corbusier in Paris).
Obwohl er einen wichtigen Einfluss auf die Abstrakten Expressionisten hatte, war er nie einer von ihnen. Sein Werk war im Großen und Ganzen figurativ. Clement Greenberg, der Kunstkritiker der Epoche schlechthin und Cheerleader der Ab-Ex-Maler, verspottete ihn als "Prinz der Comiczeichner" - ein Spitzname, den Matta nie ganz abschütteln konnte. Im Jahr 1948 kehrte er nach Europa zurück.
Ein weiterer Grund, warum Matta nicht gebührend gewürdigt wird, ist seine Nationalität. Der in Santiago, Chile, geborene Künstler kam erst in seinen Zwanzigern nach Europa und wird immer noch häufig als lateinamerikanischer Künstler eingestuft. Er hat es nie ganz in den westlichen Kanon geschafft; seine Werke tauchen immer noch eher bei Auktionen für lateinamerikanische (als für moderne) Kunst auf.
Matta kehrte 1970 nach Chile zurück, als die sozialistische Partei der Volkseinheit von Salvador Allende an die Macht kam. Zu ihrer Unterstützung malte er eine Reihe von öffentlichen Wandbildern - eines davon, El Primer Gol del Pueblo Chileno ("Das erste Tor des chilenischen Volkes"), das lange Zeit als verschollen galt, wurde 2008 wiedergefunden.
Es war während des diktatorischen Regimes von General Augusto Pinochet mit 18 Farbschichten überstrichen worden. (Pinochet übernahm 1973 durch einen Staatsstreich die Macht von Allende und setzte Mattas Namen sofort auf eine "Abschussliste". Der Künstler fürchtete, dass keine Leibwächter ausreichen würden, um ihn zu schützen, und floh aus dem Land).
Die siebziger Jahre waren für Matta ein besonders schlimmes Jahrzehnt - sowohl persönlich als auch politisch. Er verlor seine beiden Zwillingssöhne mit Mitte dreißig: Sebastian beging 1976 nach einem langen Kampf mit Schizophrenie Selbstmord, Gordon starb 1978 an Bauchspeicheldrüsenkrebs.
Ersteres ist das Thema von For Batan, einem Gemälde, das Teil der herausragenden Sammlung moderner und zeitgenössischer Kunst von Intesa Sanpaolo ist (Batan war Sebastians Spitzname). In Wahrheit ist es schwer, darin viele direkte Bezüge von Matta zu seinem Sohn zu erkennen: Seine Kunst war zu schwer fassbar für solche Dinge.
