Gouache auf Papier von dem indianischen Künstler Mopope. Maße gerahmt: 35x28 cm.
Stephen Mopope wurde am 27. August 1898 in der Nähe der Redstone Baptist Mission im Kiowa-Reservat im Indianerterritorium geboren. Qued Koi war sein Kiowa-Name, der übersetzt so viel wie "Painted Robe" bedeutet und manchmal auch als "Wood Coy" geschrieben wird. Sein Großvater mütterlicherseits war Appiatan, ein berühmter Kiowa-Krieger, und seine Großonkel waren Silver Horn und Oheltoint (Ohettoint), die beide begabte Künstler waren. Oheltoint war einer der Buchmaler von Fort Marion,[1] Mopopes Großvater väterlicherseits war ein spanischer Gefangener, der vom Kiowa-Häuptling Many Bears adoptiert wurde.
Als Mopope ein kleines Kind war, beobachteten seine Verwandten, wie er Bilder in den Sand malte, und so brachten ihm die Künstler seiner Familie bei, wie man auf traditionelle Weise auf Felle malt. Auch seine Großmutter war maßgeblich an seiner frühen Erziehung beteiligt.
Im Jahr 1916 besuchte Mopope die St. Patrick's Indian Mission School in Anadarko, Oklahoma, wo er bei Schwester Olivia Taylor, einer Choctaw-Nonne, weiteren Kunstunterricht erhielt. Susan Peters, die Leiterin der Kiowa-Agentur, vermittelte Frau Willie Baze Lane, einer Künstlerin aus Chickasha, Oklahoma, einen Malkurs für junge Kiowas in Anadarko, was der damaligen US-Bundespolitik widersprach. Peters erkannte das Talent einiger der jungen Künstler und überzeugte den schwedisch-amerikanischen Künstler Oscar Jacobson, den Direktor der Kunstschule der Universität von Oklahoma, die Kiowa-Schüler in ein spezielles Programm an der Schule aufzunehmen, in dem sie von Edith Mahier betreut und gefördert wurden.
Kiowa Sechs
Zu den Kiowa Six gehörten neben Mopope auch die Künstler Spencer Asah, James Auchiah, Jack Hokeah, Lois Smoky und Monroe Tsatoke. Auchiah war der letzte, der 1926 der Gruppe an der OU beitrat.
1928 gaben die Kiowa Six ihr Debüt in der internationalen Kunstwelt, als sie an der Ersten Internationalen Kunstausstellung in Prag, Tschechoslowakei, teilnahmen. Dr. Jacobson sorgte dafür, dass ihre Werke in mehreren anderen Ländern ausgestellt wurden und dass Kiowa Art, eine Sammlung von Pochoir-Drucken und Gemälden der Künstler, in Frankreich veröffentlicht wurde.
Künstlerische Laufbahn
Detail einer Wandmalerei, ein zeremonielles Schild mit einem Stierkopf, von Stephen Mopope, im Innenministerium, Washington, D.C
Mopope erhielt den Auftrag, zusammen mit fünf anderen einheimischen Künstlern, darunter James Auchiah, Wandbilder im Gebäude des US-Innenministeriums in Washington, DC, zu malen. Mopopes Wandgemälde war 6 mal 60 Fuß groß und stellte einen zeremoniellen Kiowa-Tanz dar.
Er schloss sich der Kirche der amerikanischen Ureinwohner an und schuf stilisierte Gemälde, die zeremonielle Utensilien mit religiösen Symbolen kombinierten. Er war nicht nur ein bildender Künstler, sondern auch ein hervorragender Tänzer und Flötist.
Mopopes Arbeit war Teil von Stretching the Canvas: Eight Decades of Native Painting (2019-21), einer Ausstellung im National Museum of the American Indian George Gustav Heye Center in New York.
Mopopes Enkelin Vanessa Jennings ist eine Kiowa/Apache/Pima-Künstlerin, die Perlenarbeiten und Orden herstellt.