Porträt von J. L. David (Porträt), um 1930, Öl auf Leinwand, auf Karton aufgeklebt, offenbar unsigniert, 26 x 20 Zoll, ausgestellt: 1) Fourth Annual State-Wide Exhibition, Santa Cruz Art League, Santa Cruz, CA, Februar 1931 (Label verso), 2) California Palace of the Legion of Honor, unbekanntes Datum (Label verso), und 3) Oakland Art Gallery, unbekanntes Datum (Label verso), trägt verso auch Labels der 47th Annual Exhibition of American Paintings and Sculpture, Art Institute of Chicago, Chicago, IL, 22. Oktober - 6. Dezember 1936, aber der Künstler und dieses Werk erscheinen nicht im Katalog dieser Ausstellung
Florence M. Ahlberg war eine in Homer, Nebraska, geborene und in San Francisco lebende Malerin und Grafikerin. Obwohl nur wenig von ihrem Werk bekannt ist, scheint sich Ahlbergs Praxis auf Stillleben und Porträts, wie das vorliegende Werk, konzentriert zu haben. Porträt von J.L. David zeigt den Einfluss der deutschen Neuen Sachlichkeit aus den späten 1920er und frühen 1930er Jahren, zusammen mit der Stilisierung des Art déco. Ahlberg verwendete Blattmetall, um einen ungewöhnlichen Hintergrund zu schaffen, der architektonische Elemente enthält, die über den Kopf des Dargestellten hinausragen. Wenn man die bemalte Oberfläche von Teilen des Metallblatts abkratzt, kommt eine Reihe von zufälligen Markierungen zum Vorschein, die das Gesicht des Dargestellten einrahmen. In Kombination mit starken Konturen und einer glatten Oberfläche lassen diese Zeichen das Bild des Dargestellten scheinbar über der Bildebene schweben. Zusammengenommen ergeben diese Elemente ein modernistisches Bild, das sich von einem stereotypen Porträt aus den 1930er Jahren abhebt.
Neben Porträts stellte Ahlberg bereits 1929 häufig Stillleben in Gruppenausstellungen in Kalifornien aus, und eine Gruppe von Stillleben-Lithografien befindet sich in der Sammlung der US General Services Administration. Im San Francisco City Directory von 1936 wird Albergs Beruf als Porträtist aufgeführt. In anderen Jahren wurde sie einfach als Künstlerin geführt. Ahlberg studierte an der Portland Academy of Fine Arts und an der California School of Fine Arts. Während der Weltwirtschaftskrise arbeitete sie für das Federal Art Project der WPA und stellte in der Santa Cruz Art League, dem California Palace of the Legion of Honor, dem de Young Museum und der Oakland Art Gallery aus. Ahlberg war Mitglied der Los Angeles Art Association, der San Francisco Art Association, des Chicago Art Club und der New Jersey Society of Artists. Sie ist im Who Was Who in American Art und anderen Standardwerken aufgeführt.