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Wilhelmina Barns-Graham (1912 - 2004)
Karte zum 75. Geburtstag von Sandra Blow (1995)
Gouache und Collage
34 x 21 cm
Rückseitig beschriftet "Für Sandra, Happy Birthday, in Liebe Willie, 13/9/95".
Barns-Grahams modernes Design besteht aus 70 farbenfrohen Kreisen, von denen sich jeder vom anderen unterscheidet, die aber alle geometrisch in sauberen Reihen und Spalten angeordnet sind. Die Initialen von Sandra Blow erscheinen separat als "S" und "B" in dem Design. Blow und Barns-Graham wurden in den 1950er Jahren Freunde; beide verbrachten längere Zeit in St. Ives und leisteten wichtige Beiträge zum britischen Katalog der Nachkriegskunst.
Wilhelmina Barns-Graham, genannt Willie, wurde am 8. Juni 1912 in St. Andrews, Fife, geboren. Ihre Eltern waren Cousins und Cousinen zweiten Grades, und ihre jeweiligen Familien waren etablierte Vertreter des kleinen schottischen Adels im Osten und Westen des Landes.
Schon als Kind zeigte Barns-Graham sehr frühe Anzeichen kreativer Fähigkeiten. Schon in der Schule beschloss Wilhelmina, dass sie Künstlerin werden wollte. Später sagte sie: "Die Malerei hat mich gewählt, nicht ich sie". Nach der Schule wandte sie sich dem Edinburgh College of Art zu, wo sie sich 1931 nach einigen Streitigkeiten mit ihrem Vater (einem emotionalen Mann, der zu unkontrolliertem Ärger neigte) einschrieb. Während ihrer Zeit am Edinburgh College wurde Barns-Graham unter anderem von dem Porträtmaler David Alison und dem Maler William MacTaggart unterrichtet. Zu ihren Freunden dort gehörten die einflussreichen schottischen Maler Robert MacBryde, Robert Colquhoun und William Gear.
Nach ihrer Ausbildung unternahm Barns-Graham Studienreisen nach Paris, London und St. Tropez, bevor sie 1940 (auf Anregung des Direktors des Edinburgh College of Art, Hubert Graham) nach St. Ives, Cornwall, zog. Barns-Graham zog in die Nähe von Carbis Bay, wo sich eine Gruppe modernistischer Künstler niedergelassen hatte - ein entscheidender Moment in ihrem Leben. An einem ihrer ersten Abende dort lernte sie die Bildhauerin Barbara Hepworth kennen, die einen sofortigen und bleibenden Eindruck auf sie machte. Sie lernte dann Borlase Smart, Alfred Wallis und Bernard Leach sowie den Maler Ben Nicholson und die Bildhauer Naum Gabo und Margaret Mellis kennen. Nach zwei Wochen in St. Ives erwarb Barns-Graham ihr erstes Studio, direkt unter der Porthmeor Gallery, dem Verwaltungssitz der St. Ives Society of Artists. Ihre Bilder waren damals stark von den Landschaften Cornwalls und dem Hafen von St. Ives beeinflusst. In den Jahren 1940 und 1941 leistete Barns-Graham einen freiwilligen Beitrag zu den Kriegsanstrengungen, indem er in einer Fabrik für Tarnnetze arbeitete.
1942 wurde Barns-Graham Mitglied der Newlyn Society of Artists, in der sie jedes Jahr ausstellte, und der St Ives Society of Artists. Während sie sich in St. Ives niederließ, schickte Barns-Graham auch weiterhin Werke nach Schottland, um dort an großen Ausstellungen teilzunehmen, wie zum Beispiel an der 117. Ausstellung der Royal Scottish Academy im Jahr 1943. Die 1940er Jahre waren eine aktive Zeit für die St. Ives Society of Artists, die zahlreiche Einladungen zu Ausstellungen und Werkgruppen an Galerien im Vereinigten Königreich und im Ausland erhielt. Barns-Grahams Arbeiten waren immer dabei, da der Sekretär der Gesellschaft, Borlase Smart, ihre Arbeit sehr schätzte.
Barns-Graham hatte zum ersten Mal die Gelegenheit, in London auszustellen, als ihre Arbeiten in einer sechsköpfigen Gruppenausstellung in der Redfern Gallery gezeigt wurden. Dies war auf die Einführung und Unterstützung von Patrick Heron zurückzuführen, der Barns-Grahams Studio in St. Ives besucht hatte und von ihrer Arbeit begeistert war. Barns-Graham hatte später, 1952, ihre erste Einzelausstellung in London in Redfern.
Nach einigen Jahren der Spannungen verließ Barns-Graham schließlich 1949 die St. Ives Society of Artists und wurde eines der Gründungsmitglieder einer neuen abtrünnigen Gruppe namens Penwith Society of Arts. Die erste Ausstellung der Penwith Society wurde im Juni 1949 eröffnet und war ein großer Erfolg: 2755 zahlende Besucher sahen sie.
Provenienz: Nachlass Jonathan Grimble; Nachlass Sandra Blow.