Robert Laurent (1890 - 1970)
Liegende Frau
Unterzeichnet in Guss
Abmessungen: 15 X 24 X 10
Katalog ist nicht enthalten
Robert Laurent (1890 - 1970) war ein französisch-amerikanischer figurativer Bildhauer, Grafiker und Lehrer der Moderne. Sein Werk, so schrieb die New York Times, "steht für die Entwicklung einer amerikanischen Bildhauerkunst, die Natur und Abstraktion in Einklang bringt". Er wurde häufig ausgestellt und nahm 1946 an der Whitney-Ausstellung Pioneers of Modern Art teil.
Zu den vorgestellten Künstlern gehören: Thomas Hart Benton, Charles Burchfield, Stuart Davis, Arthur Dove, Marsden Hartley, Gaston Lachaise, Robert Laurent, John Marin, Georgia O'Keeffe, Maurice Prendergast, Man Ray, Charles Sheeler, Joseph Stella, Max Weber und William Zorach. Er gilt als erster amerikanischer Bildhauer, der einen "direct carving"-Stil anwandte, der kühner und abstrakter war als die damals übliche Kunstpraxis, die sich auf Modelle stützte. Laurents Ansatz wurde von der afrikanischen Schnitzkunst und der europäischen Avantgardekunst inspiriert, die er bewunderte, während er sich auch an volkstümliche Stile anlehnte, die man sowohl in den USA als auch bei den mittelalterlichen Steinmetzen seiner bretonischen Heimat fand. Laurent ist vor allem für seine virtuose Beherrschung der Figur bekannt. Er fertigte Skulpturen in verschiedenen Medien, darunter Holz, Alabaster, Bronze, Marmor und Aluminium. Sein Fachwissen brachte ihm wichtige Aufträge für öffentliche Skulpturen ein, am bekanntesten das Gänsemädchen für die Art Deco Radio City Music Hall in New York City und Spanning the Continent für den Fairmount Park in Philadelphia. Nach der Depression erhielt er im Rahmen des New Deal mehrere Aufträge der Works Progress Administration (WPA) für das Federal Art Project, darunter ein Flachrelief mit dem Titel Shipping für die Außenfassade des Federal Trade Commission Building in Washington, D.C., das 1938 von der Section of Fine Arts des Finanzministeriums in Auftrag gegeben wurde.
Laurent wurde 1890 als Sohn französischer Bauern in Concarneau, Bretagne, Frankreich, geboren. Seine künstlerischen Fähigkeiten wurden von dem Kunstkritiker, Maler und Sammler Hamilton Easter Field vom Brooklyn Eagle erkannt, der ihn förderte, ihm das Malen beibrachte und für den Rest seines Lebens als Ersatzvater für Laurent fungierte. 1908 nahm Field Laurent mit nach Rom, wo er bei Maurice Sterne und dem Holzschnitzer Giuseppe Doratori lernte, bevor er sein Studium an der British Academy aufnahm. Nach seinem Abschluss zog Laurent im Alter von zwanzig Jahren für immer in die USA, kehrte aber schon bald wieder nach Europa zurück, um während des Ersten Weltkriegs der Marine anzugehören. In Europa reiste Laurent in seine Heimat, die Bretagne, wo er Mimi Caraes kennenlernte, die seine Frau wurde. Field starb 1922 und hinterließ Laurent sein Haus in Brooklyn, die Schule in Ogunquit, die sie gemeinsam gegründet hatten, und eine Kunstsammlung, die Laurent später mit Hilfe anderer New Yorker Künstler als Hamilton Easter Field Foundation gründete. Im Sommer 1902 reisten Field und der 12-jährige Laurent nach Ogunquit, Maine, einem beliebten Ziel für Künstler, die von der Landschaft angezogen wurden. Während ihres Aufenthalts kaufte Field "eine Reihe von Hütten, die er günstig an Künstler vermietete". Im Jahr 1911 bauten Field und Laurent dort ein Studio und gründeten die Ogunquit Summer School of Graphic Arts mit. Field unterrichtete dort bis zu seinem Tod Zeichnen und Malen, und Laurent lehrte dort die nächsten 50 Jahre Bildhauerei und Holzschnitzerei.
Es gab jedoch eine weitere Kunstschule in Ogunquit. Die von Fields ehemaligem Lehrer Charles Woodbury gegründete Ogunquit Summer School of Drawing and Painting war stark vom Stil der "regionalen Impressionisten", auch bekannt als Boston School, beeinflusst. Einer der berühmtesten Schüler der Schule war Edward Hopper. Field und Laurent waren dagegen überzeugte Modernisten und sprachen experimentellere Studenten und Kollegen an, wie Marsden Hartley, Yasuo Kuniyoshi, Niles Spencer, die Galeristin Edith Gregor Halpert und den Kurator Holger Cahill, um nur einige zu nennen. Gemeinsam verwandelten die beiden Schulen eine Stadt mit weniger als 1.000 Einwohnern in die größte Kunstkolonie von Maine, eine Leistung, die 1953 zur Eröffnung des Ogunquit Museum of American Art führte.
Öffentliche Sammlungen in den Vereinigten Staaten besitzen Werke von Laurent, darunter das Art Institute of Chicago, das Metropolitan Museum of Art, das MOMA, das Whitney Museum of American Art, die National Gallery of Art, das Smithsonian Art Museum, das Brooklyn Museum, das Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, die Addison Gallery, die Indiana University und die Terra Foundation for Art, um nur einige zu nennen.
1938 gewann Laurent den zweiten von zwei Logan-Preisen bei der jährlichen amerikanischen Kunstausstellung des Art Institute of Chicago. 1945 gewann er den Audubon Sculpture Award in New York, mehrere erste Preise in Salons in Hoosier und Ausstellungen im John Herron Museum in Indianapolis. Eine hohe Auszeichnung erhielt er 1954, als er für ein Jahr zum "sculptor in residence" an der American Academy in Rom ernannt wurde.
Laurent war auch einer von 23 amerikanischen Bildhauern, deren Werke für die umstrittene amerikanische Nationalausstellung in Moskau 1959 ausgewählt wurden. An der Ausstellung nahmen so berühmte Künstler wie die Bildhauer Ibram Lassaw und Isamu Noguchi sowie die Maler Hyman Bloom, Jackson Pollock und Edward Hopper teil.
Laurent war Fellow der National Sculpture Society, Präsident der Hamilton Easter Field Foundation und Mitglied der Sculptor's Guild - Indiana Artists, New England Sculptors Association und der College Art Association. Kurz vor seinem Tod im Alter von neunundsiebzig Jahren wurde er außerdem in das National Institute of Arts and Letters gewählt.
Laurent lehrte an der Art Students League in New York City, an der Corcoran Gallery of Art in Washington D.C., am Vassar College und am Goucher College. Zusätzlich zu seiner saisonalen Lehrtätigkeit an der Ogunquit School bis 1961 nahm Laurent eine Stelle als Professor für Bildende Kunst an der Indiana University an, die er von 1942 bis 1960 innehatte. Er hatte namhafte Schüler, darunter Margit Varga. Laurents Sohn John war ein bekannter Maler in Maine, der für seine Landschaften und Seestücke bekannt war.
