Jeanne Brousseau

We the Beast

2022

Des humains qui changent de forme, des bêtes grotesques, des animaux bienveillants et des oiseaux majestueux - ce ne sont là que quelques-uns des acteurs d'un drame visuel saisissant qui jaillit des profondeurs hors du commun d'une artiste provocatrice nommée Jeanne Brousseau. Le drame est à la fois tragique et comique, fantaisiste et horrifiant, rendu avec une imagination enfantine mais avec la précision et l'intensité d'un adulte qui a quelque chose d'important à dire. Il s'agit en fait des souvenirs profondément refoulés d'une survivante d'abus sexuels commis par son père dans son enfance. Nous sommes fiers de présenter le travail de l'artiste autodidacte Jeanne Brousseau (née en 1952). Il s'agit des débuts de l'artiste devant le grand public, la première fois que ces dessins très personnels et intimes ont été vus en dehors de sa ville natale de Penobscot, dans le Maine. Comme beaucoup dans cette région, Brousseau pratique l'agriculture et l'élevage, mais il est aussi connu localement comme un fabricant d'objets artisanaux décalés et comme un tricoteur hors pair. Ce n'est que récemment que l'étendue de sa créativité a été révélée, lorsqu'elle a décidé de raconter son histoire et de partager ses dessins privés avec le public. Les dessins ont commencé comme une thérapie au milieu des années 1990, lorsque Brousseau avait la quarantaine et commençait à reconstituer les détails de son passé troublé. Le plus effrayant d'entre eux, Untitled, datant d'environ 1994, est son premier effort sérieux pour exprimer la sensation physique, l'émotion et la douleur de son calvaire. Il s'agit d'un portrait original, clair et dévastateur de la violence sexuelle et de son impact sur la victime. En le voyant, on peut préférer ne pas chercher plus loin. Mais ce serait manquer l'occasion d'assister à l'extraordinaire triomphe de l'esprit qui se manifeste dans le reste de l'œuvre de l'artiste. Le récit visuel qui s'ensuit est celui du courage, de la vengeance, de la fuite et de la survie. Les dessins sont des récits détaillés et fascinants de ses expériences et de ses tentatives pour les surmonter. Faisant allusion à la violence dont elle a été victime, de manière directe ou indirecte, Up&Up utilise son propre langage visuel pour mettre en place une dichotomie classique entre le Bien et le Mal. Le mal. Sans titre [Vengeance Tale with Horse and Alligator], vers le milieu des années 1990, met en scène la bande d'animaux guerriers de l'artiste appelés à la protéger et à se venger. Ici, les rôles sont inversés et son père joue le rôle de victime. Il s'agit d'une scène macabre rendue avec une innocence enfantine et des personnages câlins. Mais les fascinantes micro-écritures révèlent leur intention mortellement sérieuse. Après le premier élan de créativité et d'exploration personnelle des années 1990, au cours duquel elle a exécuté des compositions essentiellement linéaires et monotones, Brousseau a brusquement cessé de dessiner. Ce n'est qu'en 2018 qu'elle est revenue au format, désormais avec une assurance et une force presque joyeuse et une couleur déferlante annonçant sa victoire. Les personnages demeurent : son père hideux et menaçant, sa mère complice et dominatrice, ainsi qu'un bestiaire de créatures à la fois gentilles et maléfiques. Mais alors que ses parents ne vivent plus et que sa propre vie est plus stable et plus heureuse que jamais, le ton du travail récent de Brousseau est celui de la liberté et du dépassement de son passé. Il ne s'agit plus de craintes, mais de déclarations sophistiquées et éloquentes d'une survie durement acquise.