Shusaku Arakawa
« DEAR Picasso », tiré du portfolio « Hommage à Picasso », 1973 (Hommage à Picasso)
Sérigraphie couleur sur Velincarton d'Arches satiné
Signé à la main et numéroté 3/90 au crayon graphite au recto. Le cachet de l'éditeur allemand Propyläen-Verlag figure en bas à droite du recto.
Non encadré
Cette éblouissante sérigraphie en couleurs sur papier Arches velincarton ferme et satiné, "Hommage à Picasso". Whiting présente un texte aux couleurs étalées comme de la peinture, juxtaposé à une photo vintage en noir et blanc à l'envers. Elle est tirée de la collection éponyme et ambitieuse de la maison d'édition allemande Propyläen-Verlag (« Hommage à Picasso »), publiée en Europe et présentant des œuvres des plus grands artistes du monde. Cette œuvre est signée à la main, datée et numérotée sur un tirage de 90 exemplaires. (Il y a eu 30 (XXX) épreuves d'artiste en chiffres romains.) À l'origine, cette œuvre était encadrée, mais elle a été retirée de son cadre d'époque. La feuille elle-même est en bon état, avec le texte estampé : "Véritable Papier D'Arches, Satiné.
Ce tirage multicolore représente une lettre manuscrite délibérément délavée adressée à Picasso, avec de la peinture dégoulinante, et en bas, en lettres dactylographiées bloquées, on peut lire ce qui suit :
« LORSQUE « TOUJOURS » ET « PAS » SIGNIFIENT QUELQUE CHOSE, LE SIGNIFIÉ OU « SI » APPARTIENT À L'ENSEMBLE VIDE. » « ON S'EST DÉJÀ RENCONTRÉS ? »
L'œuvre « Hommage à Picasso » d'Arakawa est un exemple significatif de sa manière d'intégrer des mots parfois énigmatiques dans des images, comme une forme de philosophie artistique et de performance.
Pour célébrer le 90e anniversaire de Picasso en 1973, la maison d'édition berlinoise Propyläen-Verlag a publié un incroyable coffret de 5 volumes (plus une édition d'artiste) réunissant des dizaines d'artistes parmi les plus importants au monde. Cet ouvrage faisait partie du tome 2 d'une série en cinq volumes, consacrée aux œuvres de Jean Tinguely, Niki de Saint Phalle, Heinz Mack, R. B. Kitaj, Richard Hamilton, David Hockney, Cy Twombly, Enrico Baj, Nicholas Krushenick, Shusaku Arakawa, Hans Bellmer et Jan Voss.
Shusaku Arakawa (荒川 修作 Arakawa Shūsaku, 6 juillet 1936 - 18 mai 2010), qui se qualifiait lui-même d'"éternel outsider" et d'"abstractionniste du futur lointain", a d'abord étudié les mathématiques et la médecine à l'université de Tokyo, puis l'art à l'université d'art de Musashino. Il était membre des organisateurs du néo-dadaïsme de Tokyo, précurseur du mouvement néo-dada. Les premières œuvres d'Arakawa ont été exposées pour la première fois lors de la tristement célèbre exposition indépendante de Yomiuri, un événement décisif pour l'art japonais d'avant-garde de l'après-guerre. Arakawa est arrivé à New York en 1961 avec quatorze dollars en poche et le numéro de téléphone de Marcel Duchamp, qu'il a appelé depuis l'aéroport et avec qui il a noué une étroite amitié au fil du temps. Il a commencé à utiliser des diagrammes dans ses peintures comme des propositions philosophiques. Jean-François Lyotard a dit de l'œuvre d'Arakawa qu'elle "nous fait penser par les yeux", et Hans-Georg Gadamer l'a décrite comme transformant "les constantes habituelles de l'orientation en un jeu étrange et séduisant - un jeu qui consiste à penser continuellement à l'extérieur". Citant Paul Celan, Gadamer a également écrit à propos de l'œuvre : " Il y a des chants à chanter au-delà de l'humain. " Arthur Danto a trouvé en Arakawa "le plus philosophique des artistes contemporains". Pour sa part, Arakawa a déclaré : "La peinture n'est qu'un exercice, jamais plus que cela". Arakawa et Madeline Dedic sont cofondateurs de la Reversible Destiny Foundation, une organisation qui se consacre à l'utilisation de l'architecture pour prolonger la durée de vie humaine. Ils ont coécrit des livres, notamment Reversible Destiny, qui est le catalogue de leur exposition au Guggenheim, Architectural Body (University of Alabama Press, 2002) et Making Dying Illegal (New York : Roof Books, 2006).