Prestopino, Gregorio (américain, 1907-1984). LA ITALIANA. Gravure sur bois en couleur sur papier, c. 1940s-50s. Édition de 48 exemplaires, signés et numérotés 20/48. 21 7/8 x 29 7/8 pouces, 556 x 785 mm. Elle est en excellent état. Bien qu'elle ne porte pas de titre, il existe d'autres exemplaires de cette estampe que l'artiste a intitulée "La Italiana".
Comme Ben Shahn et beaucoup d'autres, Prestopino a continué à travailler dans les traditions réalistes et figuratives du réalisme social, même après que la mode soit passée à l'abstraction, à l'expressionnisme et au "Pop Art". Bien que Le Whitney et le MoMA possèdent ses œuvres dans leurs collections, mais sa réévaluation est en retard, car il n'y a pas eu de rétrospective de son travail depuis 1985.
"Né dans le Lower East Side de New York en 1907, Prestopino s'est montré très tôt prometteur et, à l'âge de quatorze ans, il a obtenu une bourse d'études à la National Academy of Design. C'est là qu'il tombe sous l'influence des peintres de l'Ashcan. Jeune homme, il installe son premier studio à Harlem et, pendant les trente années qui suivent, il s'attache à dépeindre le quotidien de la ville : les docks, les ouvriers, les vendeurs, les rues du Lower East Side et, dans les années 1950, la vie à Harlem.
Prestopino a reçu beaucoup d'éloges dans les années 1940 et a été, avec Ben Shahn et Philip Evergood, l'un des peintres réalistes sociaux les plus connus. Il a remporté un prix important en 1946 lors du prestigieux concours Pepsi-Cola pour cette peinture, Morning Conference. En 1954, lorsqu'il est devenu directeur de la Colonie McDowell, Prestopino a commencé à passer cinq mois par an à Peterborough, dans le New Hampshire. Au début des années 1960, Russell Steele observait : "[dans l'œuvre de Prestopino] le son de la ville cède la place aux sons de la campagne, l'implacabilité des briques, des pavés et de l'acier au joyeux désordre des choses pommelées". Prestopino a continué à peindre le monde sylvestre jusqu'à sa mort en 1984.
L'influence de Prestopino en tant qu'enseignant, principalement à la New School for Social Research de New York, a été attestée par d'anciens élèves tels que Red Grooms. Prestopino a été peintre en résidence à l'Académie américaine de Rome en 1968-69. Ses œuvres ont été largement exposées et figurent dans de nombreuses grandes collections publiques, notamment le Whitney Museum of American Art, le Museum of Modern Art de New York, l'Art Institute of Chicago, le Smithsonian Museum et le Hirshhorn Museum de Washington, D.C., qui possède plus de vingt-cinq de ses œuvres.