Robert Stackhouse

« Travailleur de dessin pour un projet inachevé », lithographie de Robert Stackhouse

2000

Robert Stackhouse est né en 1942 à Bronxville, New York. Il est un artiste et sculpteur américain. Stackhouse a obtenu une licence à l'université de Floride du Sud en 1965. Il a ensuite obtenu une maîtrise à l'université du Maryland, College Park, en art de studio. Le musée d'art contemporain de l'USF contient des archives de son travail, avec des copies de toutes les gravures qu'il a réalisées au cours de sa carrière. "Le dessin fait partie intégrante de mon travail", a écrit Stackhouse. "Les dessins à la source, les plans de projets sculpturaux et la documentation des installations terminées remplissent la majorité de mon temps de studio. Comme j'ai d'abord étudié la peinture, je conçois mes sculptures en deux dimensions plutôt qu'en trois. Je les vois comme des images, pas comme des structures volumétriques". Calle qualifie son travail d'autoportrait et explique que la source de son imagerie est "le changement comme dans la croissance, la vie et la mort, les voyages, la connaissance et la transformation". Les sources que je dessine sont les navires, les serpents et les ombres", ajoute-t-il. "Ces images sources peuvent apparaître à tout moment sur les plans de mes projets ou sur les dessins de documentation. Mon dessin est la chronique de ma méthode. La réalisation de mes sculptures est une expérience, le dessin est ma compétence. L'esthétique du dessin et de la sculpture est très différente", ajoute-t-il. "En deux dimensions, je suis le roi du cosmos et je peux faire tout ce qui me plaît. En trois dimensions, je dois suivre les règles ou la pièce tombe en morceaux". Il appelle son travail une sorte de dialogue entre les sculptures et les dessins. Stackhouse ne montre jamais son cœur dans son travail. Son vocabulaire visuel et son approche de l'art sont restés remarquablement cohérents depuis le début de sa carrière professionnelle en 1969. Stackhouse estime qu'un artiste peut travailler de manière fructueuse avec seulement quelques formes. "Chaque fois que je suis bloqué", dit-il, "je dessine des serpents pour me relancer". Stackhouse réalise des dessins immenses, jusqu'à 12 pieds de haut, semblables à des affiches et théâtraux, avec l'imagerie centrée dans un cadre et éclairée de façon spectaculaire. Il dessine le cadre au crayon et écrit le titre du dessin et son nom en grosses lettres en bas. "Le théâtre a eu un impact énorme sur moi très tôt", explique-t-il, "j'étais du genre machiniste à l'université. J'ai conçu et construit des décors, acquérant ainsi des compétences que j'utiliserais plus tard pour fabriquer des sculptures." Les dessins de Stackhouse peuvent être qualifiés d'expressifs et de fonctionnels. Il les fabrique principalement pour lui-même, souvent dans des tailles non commerciales, et il peut être ambivalent quant à leur vente. Les travaux fonctionnels comme les petits dessins, les aquarelles et les gravures, il les vend pour gagner sa vie. Sont également inclus dans cette catégorie les dessins documentaires et les carnets de travail. En 32 ans, Stackhouse a produit une telle quantité d'œuvres importantes qu'une modeste sélection rétrospective remplirait un musée à ras bord. À un moment de sa carrière où il a gagné le droit de se détendre, cet artiste continue de se remettre en question. Il veut se remettre à peindre, ce qu'il n'a pas fait depuis l'école d'art. "Ce qui m'attire vraiment, dit-il, c'est une question sans réponse.