Cette peinture fait partie de notre exposition American Coast to Coast : Artistes des années 1930
Subway Construction, c. 1928, huile sur carton, 19 x 15 ¾ inches, signée en haut à gauche, artiste et titre au verso ; exposée : 1) 12e exposition annuelle de la Society of Independent Artists, The Waldorf Astoria, New York NY, du 9 mars au 1er avril 1928, no 864 (prix original 250 $) (voir Death Prevailing Theme of Artists in Weird Exhibits, The Gazette (Montréal, Québec, Canada), 8 mars 1928) ; 2) Boston Tercentenary Exhibition Fine Arts and Crafts Exhibition, Horticultural Hall, Boston MA, juillet 1930, no. 108 (mention honorable - notée au verso) ; 3) 38th Annual Exhibition of American Art, Cincinnati Art Museum, Cincinnati, OH, juin 1931 (voir Alexander, Mary, The Week in Art Circles, The Cincinnati Enquirer, 7 juin 1931) ; et 4) National Art Week Exhibition [Group Show], Montross Gallery, New York, New York, décembre 1940 (voir Devree, Howard, Brief Comment on Some Recently Opened Exhibitions in the Galleries, The New York Times, 1er décembre 1940)
À propos de la peinture
Subway Construction d'Ernest Stock illustre le creusement de la ligne de la 8e avenue de New York, qui fut le premier tronçon achevé du système de métro indépendant (IND) exploité par la ville. La cérémonie d'inauguration a eu lieu en 1925, mais la ligne n'a été ouverte qu'en 1932, ce qui place le tableau de Stock au milieu des travaux de construction. La ligne de la 8e avenue a été principalement construite selon la méthode "cut and cover", c'est-à-dire que les rues situées au-dessus de la ligne ont été creusées, l'infrastructure a été construite à partir du niveau de surface, les trous ainsi créés ont été comblés et les rues ont été reconstruites. Alors que de nombreux artistes des années 1920 étaient fascinés par la poussée ascendante de l'horizon new-yorkais en pleine explosion, les architectes et les promoteurs cherchant à ériger des bâtiments toujours plus hauts, Stock a tourné son attention vers les merveilles d'ingénierie qui se produisaient sous terre. Dans Subway Construction, Stock montre des ouvriers en train d'enlever la terre sous la rue et de construire des échafaudages et d'autres structures de soutien pour permettre le coulage du béton. L'ombre et la lumière tombent sur le quadrillage en forme de x formé par les poutres et les planches en bois. Il n'est pas surprenant que les critiques qui ont examiné le tableau aient commenté l'utilisation par Stock d'un "motif intéressant" pour former une peinture "intelligente et bien conçue".
À propos de l'artiste
Ernest Richard Stock était un peintre, un graveur, un muraliste et un artiste commercial primé. Il est né à Bristol, en Angleterre, et a fait ses études à la prestigieuse Bristol Grammar School. Pendant la Première Guerre mondiale, Stock a rejoint le British Royal Air Flying Corps au Canada et a servi en France en tant que pilote, où il a été blessé. Après la guerre, il a immigré aux États-Unis et a rejoint l'entreprise Mack, Jenny et Tyler, où il a perfectionné ses compétences en matière de peinture architecturale et décorative. Dans les années 1920, Stock a souvent fait des allers-retours entre les États-Unis et l'Europe. Il s'est marié deux fois, notamment avec l'auteure américaine Katherine Anne Porter. À partir du milieu des années 1920, Stock commence à exposer ses œuvres de manière professionnelle, notamment à la Beaux Arts Gallery de Londres, à la Society of Independent Artists, aux Salons of America, au Cincinnati Art Museum, au Studio Whitney et dans divers endroits du Nord-Est. Les critiques ont souvent fait l'éloge de la forte sensibilité au design des peintures de Stock. Stock a été illustrateur commercial pour une poignée de livres publiés et, pendant la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé au département de conception de Stratford Connecticut de la division aviation de United Aircraft, Sikorsky, en se concentrant sur les hélicoptères. Stock est répertorié dans Who Was Who in American Art et dans d'autres références standard.