'En partant d'un dessin de "vraies" fleurs, je crée des couches de surfaces finement voilées. Elles deviennent abstraites grâce au processus d'impression multiple. L'essence des fleurs devient le sujet - elles me rappellent toutes les fleurs que j'ai vues et toutes celles que j'ai vues dans de grandes œuvres d'art. Elles sont un reflet, une sorte de miroir magique, qui défie les peintures de fleurs traditionnelles".
Comme l'explique Handorff, "le Magic Mirror consiste à créer un style qui est vu et non vu. Ces nouvelles peintures explorent les aspects de la transparence. Les œuvres sont créées à partir de gabarits brodés, qui sont ensuite placés sur des matériaux plus ou moins opaques et translucides. La peinture est martelée sur la surface créée par ces gabarits, générant de multiples images qui reflètent l'original". Les images qui en résultent sont des reflets d'elles-mêmes : des images fantômes. Les pièces sont présentées de manière idiosyncrasique, se détachant parfois du mur. D'une certaine manière, il s'agit de performances en action.
Pour Handorff, l'idée de transparence dans son travail remonte à des œuvres antérieures qui étaient peintes au dos de plaques de plexiglas, c'est-à-dire que les images étaient peintes à l'envers.
L'idée du Magic Mirror est liée au sens de la communauté de diverses manières. Tout d'abord, il s'agit d'une allégorie de la scène de l'East Village des années 80, une période riche en expérimentations et en styles multiples qui a pratiquement disparu peu de temps après avoir commencé... une sorte de monde en voie de disparition, qui a créé un héritage.
Par ailleurs, le terme Magic Mirror est apparu comme un surnom lors de séances de dessin spontanées dans l'appartement de Handorff. Des amis artistes ont d'abord commencé à dessiner des portraits les uns des autres, pour ensuite incorporer des écrits dans les images, ce qui a finalement conduit deux amis ou plus à dessiner et à peindre sur la même œuvre.
Le résultat de ces rencontres, documenté sur les médias sociaux et archivé dans des carnets de croquis à l'appartement de Handorff, a créé un corpus d'œuvres qui, rétrospectivement, révèle un maillage commun et une influence des amis artistes les uns sur les autres.
Pour Handorff en particulier, ces explorations ont transformé son travail et lui ont offert l'avantage supplémentaire de se percevoir comme un artiste d'une manière nouvelle - qui n'est pas compétitif ou préoccupé par la paternité de l'œuvre. Cela rend le travail transcendantal, donnant à l'artiste la liberté de créer un ensemble d'œuvres qui explorent l'aspect magique de la création d'art sous l'égide de la communauté artistique, donnant la confiance et la liberté d'un sens plus profond de l'art.
Le processus pour ces peintures a commencé lors des séances de dessin, où l'expérience collaborative a nourri le dynamisme des pièces dans le studio. Les fleurs de rêve se fondent et se replient dans un espace mystérieux. Si vous regardez ces œuvres, les matériaux eux-mêmes, certains émergent tandis que d'autres disparaissent. La partie importante de ces œuvres est ce qui n'est pas vu... plutôt ce qui est suggéré dans le monde naturel des fleurs. Les surfaces se mélangent et s'harmonisent avec les recouvrements.
En fin de compte, il ne s'agit pas de représentations de fleurs en soi, mais de réceptacles de l'essence même d'une fleur. Le Miroir magique parle de transcendance, une sorte de caverne de Platon dans laquelle les ombres sont les indicateurs d'une réalité plus grande.
Joel Handorff est un artiste basé à New York qui a beaucoup exposé et fait partie de nombreuses collections, dont celle du Weisman Art Museum. Dans les années 80, il a participé à la scène artistique de l'East Village en tant qu'artiste, conservateur et galeriste, dirigeant Dramatis Personae. Il a exposé à la Terry Dintenfass Gallery, à la Harm Bouckaert Gallery et au MoMA PS1. Son travail a été commenté par Vivien Raynor du New York Times et Theodore Wolff du Christian Science Monitor. En 2012, il a reçu une bourse de la Fondation Joan Mitchell. Ses œuvres ont été exposées dans le cadre de l'exposition Interface du Leslie-Lohman Museum, organisée par Walter Cessna, ainsi que dans le cadre de l'exposition Painting to Survive de la Brooklyn Waterfront Artists Coalition, organisée par Jonathan Weinberg.