En 1975, Jacklin est allé vivre et travailler à New York, et son œuvre s'est ensuite révélée aussi vaste et ambitieuse. Son œuvre depuis 1975 comprend un portrait de certaines parties de New York et de certains de ses quartiers et habitants les plus délabrés : le marché aux viandes situé en dessous de son studio de la 14e rue, la 42e rue, l'exposition canine au Madison Square Garden, les cafés de vendeurs, Washington Square, le commissariat de police de la 35e circonscription, Grand Central Station, la rivière Hudson, Sheep Meadow, Tomkins Square (avec une émeute urbaine en costume complet) et, plus récemment, une grande série de peintures, dessins, gravures et eaux-fortes de Coney Island, une station balnéaire rude et prolétaire qui n'a plus rien à voir avec son âge d'or.
Les paysages urbains de Jacklin sont souvent une combinaison intrigante de passages de mise au point dure et douce, qui créent un effet impressionniste de figures en mouvement ou à demi aperçues. Ces effets sont parfois élaborés à partir d'esquisses préparatoires aux contours durs, mais dans les versions finales, même les figures apparemment très marquées sont en fait formées par des étendues de couleur aux contours grossiers plutôt que par des lignes. Plus intriguant encore, certains passages de ces tableaux représentant des foules en marche pourraient être considérés comme les premiers Jacklins abstraits, s'ils étaient extraits de l'ensemble du tableau. Parfois aussi, Jacklin peint ou dessine plusieurs fois la même scène, qui apparaît à des moments légèrement différents.
Si les méthodes utilisées par JackNew dans les tableaux de New York ne sont pas celles des impressionnistes, le résultat est souvent assez similaire, avec des personnages à moitié vus et se déplaçant dans et hors du champ, de la lumière et des mouvements saisis à une fraction de l'instant.
Jacklin dit que lorsqu'il peint un objet, un lieu ou une personne, son intention n'est pas de posséder, mais d'expérimenter la relation entre lui-même et ce qu'il voit. C'est exact, à condition qu'il soit entendu que la relation en question est une relation de regard de l'artiste. Dans l'ensemble, les personnages de Jacklin ne s'engagent pas avec le spectateur, mais sont absorbés par leurs propres activités ou mondes. Certains, en effet, sont impliqués dans des incidents étranges, voire menaçants, qui ne sont pas tout à fait clairs pour le spectateur (Coney Island Incident). Jacklin affirme que "la fonction de l'artiste est d'agir comme un conduit à travers lequel les processus de vision et de réponse peuvent avoir lieu".
BILL JACKLIN, R.A. (B. 1943)
huile sur toile
signé, inscrit et daté ''The Parade /The March up'/6th Avenue /Jacklin 86''. (au verso)
36 x 30 in (91 x 76cm)
Peint en 1986.
Monté sur un châssis