"Comment capturer le passé, le présent et le futur en même temps ; c'est au centre de mon travail en tant qu'artiste et en tant que père, fils, ami et amant. Dans notre vie quotidienne, nous sommes confrontés à des pensées, des angoisses, des joies et des émotions à ces trois temps, et souvent en même temps. Des émotions apparemment opposées - luxure, haine, désir, amour, fierté, inhibition - existent simultanément entre ces moments. Pour certains d'entre nous, certaines émotions l'emportent sur d'autres, captent notre attention et transforment notre esprit, prenant parfois le dessus sur notre façon de vivre et de respirer. Pour ma part, les émotions qui occupent mon esprit et captent mon énergie sont celles de l'amour, du désir et de la peur de blesser ou de décevoir. Ainsi, au centre de mon travail se trouvent ces émotions fortes - elles guident ma main pour peindre et mon cœur et mon esprit pour vivre. Mon travail explore les émotions qui nous guident, qui nous tirent et nous poussent et qui, en fin de compte, définissent qui nous sommes, en relation avec les autres et avec nous-mêmes.
Dernièrement, ce qui m'a le plus intéressée, c'est de voir comment des perceptions différentes de son identité peuvent modifier l'effet de ces émotions quotidiennes. Mon travail s'inscrit dans cette perspective et s'articule autour de deux médiums : la peinture à l'huile et le collage/installation. Avec le premier médium, je le fais principalement par le biais d'une imagerie mystique juxtaposée à une technique figurative. J'utilise des peintures à l'huile pour créer cette alter-réalité mystique où l'humain est l'animal et l'animal est l'humain.
Ayant grandi dans le Connecticut, j'ai toujours trouvé dans les animaux un moyen de dépeindre les émotions humaines. Je crois qu'à bien des égards, les animaux sont capables d'exprimer les émotions humaines d'une manière qui est à la fois compréhensible, mystérieuse et séduisante. Comme les animaux, nous sommes tous sauvages et craintifs, mais à la différence des animaux, nous devons vivre dans ce monde de règles et de normativité. Mes désirs, mes émotions, ne peuvent pas toujours s'adapter au lieu et à la société dans lesquels je vis, mais dans mon art, je peux trouver un endroit où ces valeurs aberrantes peuvent s'unir.
Je suis captivée par la puissance de mes propres émotions, les désirs ludiques et l'énergie parfois dangereuse qui constituent l'essence de l'esprit humain. Nous aimons, nous souffrons, nous rions et nous pleurons - c'est un spectre fantastique et parfois effrayant. Le "soldat contemporain", motif représenté dans mon travail par de l'huile sur toile, est ma propre conception de ce pouvoir que nous avons d'aimer et de blesser, de construire et de briser. Pour moi le soldat contemporain est l'enfant libéré du regard du parent ou de la société, c'est l'esprit, libéré. Mais elle est également confrontée au défi de l'avenir, même si elle s'éloigne librement de son passé.
L'autre aspect de mon travail concerne les techniques mixtes et le collage. Pour moi, le collage est un moyen de décomposer l'espace dans ma vie entre les émotions d'amour et de haine, et entre les objets qui symbolisent ces émotions polaires. Souvent, mes collages portent des motifs d'objets féminins, romantiques, appartenant peut-être à des figures de ma vie qui ont tenu le rôle d'amante, d'épouse, de mère, d'amie. Ensemble, ces notes, ces vêtements, ces tissus et ces photos créent une sorte d'alter d'admiration pour les femmes de ma vie que j'ai aimées, que j'ai perdues et aussi que j'ai gagnées. L'identité féminine est au centre de ces œuvres ; au centre parce qu'une grande partie de cette identité est définie par des objets. Les objets et leurs associations créent des mythes, et ces mythes créent à leur tour ces identités. Aujourd'hui, dans le monde, l'identification au féminin est source de chaos et de troubles sociopolitiques. Sa façon de se vêtir, sa façon de vivre, sa façon d'utiliser son corps - toutes ces choses sont devenues des questions contestées à l'échelle nationale et mondiale. Avec ces collages, j'utilise des motifs de nostalgie et d'histoire, mêlés à l'histoire personnelle pour créer des histoires, des identités aux passés collés du mystérieux sexe de la famine, éternellement captivant. Je crois qu'en tant qu'humains, quelle que soit l'Epoch, nous avons toujours eu cette mystérieuse et merveilleuse fascination pour les femmes. Si je joue beaucoup avec la nostalgie, ces collages parlent aussi de l'insignifiance du temps, et de l'universalité du sexe féminin. À travers l'installation et le collage, il y a une décomposition et une reconstruction de cet amour des relations humaines complexes et mystérieuses qui m'entourent.
Au centre de mon travail et de ma vie se trouvent ces fascinations pour les mythes, le spectre de la passion humaine, notre parenté avec l'esprit de l'animal sauvage, et le défi d'équilibrer le réel et le fantaisiste. Nous devons équilibrer tout cela tout en naviguant dans le spectre du temps, la toile du passé, du présent et de l'avenir. Mon art a été et continue d'être mon exutoire pour explorer ces thèmes et en évoquer de nouveaux."
- Brian Keith Stephens
