Cette œuvre fait partie de notre exposition Marina Stern Luminary, la première rétrospective de l'artiste depuis 2007.
Marina Stern était une artiste new-yorkaise aux multiples facettes dont les œuvres allaient de l'expressionnisme et du pop art aux peintures et pastels Neo Immaculate pour lesquels elle est surtout connue. Originaire de Venise, Mme Stern et sa famille ont fui en 1939 pour échapper aux lois raciales répressives de l'Italie. Après avoir vécu en Angleterre pendant plusieurs années, la famille est arrivée aux États-Unis en 1941. Élève brillante et compétente, Mme Stern est diplômée de la Julia Richman High School de New York à l'âge de 15 ans et s'inscrit bientôt au Pratt Institute pour y suivre une formation interdisciplinaire dans le domaine des arts. Bien qu'elle se soit spécialisée dans la conception publicitaire, Mme Stern préférait les cours de beaux-arts. Elle est diplômée de Pratt en 1946, à l'âge de 18 ans, et commence à travailler pour des agences de publicité.
Après un bref mariage qui s'est soldé par un divorce, Stern a épousé son second mari, qui a encouragé l'artiste à étudier à l'Art Students League de New York, sous la direction du célèbre moderniste américano-japonais, Yasuo Kuniyoshi. À l'automne 1953, Stern donne naissance à son premier enfant, Michael, tout en continuant à étudier à l'Arts Students League. Plus tard, au printemps 1957, Stern a donné naissance à sa fille Nina, tout en continuant à concilier sa maternité avec sa pratique des beaux-arts et son travail dans le domaine de l'art commercial et du design.
Les premières expositions importantes de Stern ont eu lieu en 1962 à la Waverly Gallery et à la Osgood Gallery, toutes deux à New York, suivies par l'inclusion de ses œuvres dans le Bertha Schaefer Traveling Collage Show de 1963 à 1964. Stern a fait sensation dans le monde de l'art d'avant-garde en 1964 lorsque le magazine Time a fait la critique d'une exposition à la Gallery Art Gallery qui présentait trois de ses peintures audiovisuelles. Le critique du Time a noté que Stern avait créé les "bruiteurs les plus intelligents" de l'exposition. Le Time a surnommé cette œuvre "Talkie Pop", une étiquette que Stern a rejetée. À la suite de cette reconnaissance, Stern a été sélectionné pour figurer dans l'exposition The New American Realism au Worcester Art Museum - une grande vitrine d'artistes de premier plan, dont Andy Warhol, Robert Indiana, Roy Lichtenstein et Jasper Johns.
Après l'exposition de Whiting, Stern a commencé à s'éloigner de ses peintures Pop "parlantes" pour se tourner vers des scènes d'intérieur mystérieuses avec des murs orange, bleus ou noirs avec des fenêtres ou des portes s'élevant au-dessus de sols noirs et blancs, souvent dépeuplés, mais parfois avec des personnages. L'une de ces œuvres, Seven Minus Twenty-One Equals Seven, est entrée dans la collection permanente du Museum of Modern Art de New York en 1966. En 1969, Stern a commencé à incorporer des images industrielles dans ces scènes et, au début des années 1970, elle a créé ses premières œuvres néo-immaculées de paysages ruraux et urbains, qu'elle décrivait comme son travail le plus satisfaisant. Stern représente souvent des lieux qui lui sont chers : New York, le New Jersey, l'Iowa (où son fils va à l'université), Sharon, le Connecticut (où sa famille passe ses week-ends et ses vacances) et sa ville natale, Venise, en Italie.
Le succès de Stern en tant que peintre de Neo Immaculate lui a permis d'être représentée régulièrement dans des galeries new-yorkaises pendant plus de vingt ans, d'abord chez Lee Ault & Co et James Yu Gallery, puis à la Forum Gallery, où elle a eu six expositions personnelles. Stern a réalisé une commande de peinture murale néo-immaculée pour la Port Authority of New York, George Washington Bridge #1 et #2, suivie d'une autre commande du NY Cityarts Public Art Program en 1976 pour une peinture murale sur Mulberry Street. Stern a également bénéficié d'expositions individuelles à Boston (Eleanor Rigelhaupt Gallery), dans le Connecticut (Silo Gallery, The Hotchkiss School, J. Rosenthal Fine Arts Gallery, Tremaine Gallery et Staib Gallery), à Chicago (Michael Rosenfeld Gallery) et à Santa Fe (Santa Fe East Gallery). Ses travaux ont fait l'objet d'expositions collectives dans plus d'une douzaine d'institutions publiques, dont la National Academy of Design, le Staten Island Museum, le Worcester Art Museum, l'Oklahoma Art Center et l'Arkansas Art Center. Le Southern Alleghenies Museum of Art a accueilli du 19 janvier au 22 avril 2007 une rétrospective de quatre décennies d'œuvres de Stern, intitulée Perception and the Cultural Environment : The Paintings of Marina Stern. Stern fait partie des collections permanentes du Museum of Modern Art, du Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, de la National Portrait Gallery, du Smithsonian Institute, du Gibbes Museum of Art et de la O'Brien Art Foundation (Pittsburgh, PA), ainsi que d'autres institutions.
