Jim's of Lambertville est fier d'offrir cette œuvre d'art.
Signé en bas à gauche. Complété par un cadre sculpté et doré à la main.
Walter Emerson Baum (1884 - 1956)
Né à Sellersville, en Pennsylvanie, Walter Baume est l'un des seuls membres de la New Hope Art Colony à être né dans le comté de Bucks. Fortement inspiré par les peintres de la première "école de New Hope", Baume a eu un impact extrêmement profond sur le développement artistique de toute la vallée du Delaware.
En tant qu'artiste, personne ne s'est approché de sa production artistique très prolifique. Ses œuvres étaient admirées par les collectionneurs et les artistes en herbe. Sa participation à la création d'une école d'art et d'un musée à Allentown aura une énorme influence sur ce qui deviendra l'une des plus grandes communautés artistiques des États-Unis.
Ce n'est qu'à l'âge de vingt ans que Baume commence à étudier l'art, d'abord en privé avec William Trego, un peintre local respecté, puis en s'inscrivant à l'Académie des beaux-arts de Pennsylvanie, où il a notamment pour instructeurs Thomas Anshutz et Daniel Garber. Il a reçu la médaille d'or Jennie Sesnan de l'Académie de Pennsylvanie en 1925.
Baume a donné des cours d'été pour les écoles publiques d'Allentown en 1926. L'immense popularité de ces cours a conduit Baume à cofonder la Kline-Baum School of Art en 1929 (rebaptisée plus tard la Baum School of Art). Baume a également participé à la fondation de l'Allentown Art Museum en 1936, de la Lehigh Art Alliance et du Circulating Picture Club. Baume a écrit plus de cinq cents critiques pour le Philadelphia Bulletin ainsi que Two Hundred Years, une étude sur les Allemands de Pennsylvanie et leur héritage. Baume a beaucoup fait pour enrichir les environnements culturels du passé de la Pennsylvanie orientale. Il a reçu un doctorat honorifique en lettres humaines de l'université Lehigh en 1946.
Au cours de sa longue carrière, Baum a travaillé dans plusieurs médiums et peint dans différents styles. Nombre de ses premières œuvres sont de magnifiques paysages impressionnistes du comté de Bucks et de la vallée de Lehigh, qui montrent la forte influence de Redfield et de Schofield. Baume a noué des amitiés avec Schofield et Garber, ce qui lui a permis d'approfondir son appréciation du paysage régional. À la fin des années 1940 et dans les années 1950, le style de peinture de Baume change complètement, adoptant des qualités modernistes semblables à celles des peintres post-impressionnistes français. Ces dernières œuvres représentent généralement des vues urbaines d'Allentown, Bethlehem et Easton, ainsi que des œuvres figuratives, des natures mortes et des scènes représentant les étudiants de ses cours d'art et de son Studio. Baume a activement enseigné l'art et promu des artistes tout au long de sa vie. En tant que rédacteur artistique du Pennsylvania Bulletin, il a écrit des centaines de critiques.
S'il est connu pour ses grandes œuvres, Baume a peint plus d'un millier de tableaux de plus petite taille, dont des paysages miniatures extrêmement détaillés de 4 x 6 pouces. Il peignait souvent la même scène, encore et encore. En raison de son éthique de travail exceptionnellement forte, ses nombreuses peintures ne sont pas toutes représentatives de sa grandeur potentielle. Lorsque l'on étudie son travail, il n'est pas rare de voir plusieurs vues similaires de qualité moyenne, puis de tomber sur une belle exécution de la même scène. Les grands peintres n'ont pas toujours peint de grands tableaux, et lorsqu'on est aussi prolifique que Baume, il faut s'en souvenir et le comprendre. L'œuvre de Baume a toujours été assombrie par des collectionneurs moins avertis, qui ont parlé de faux et de tableaux terminés et signés par le fils de l'artiste. Il est vrai qu'il existe de nombreux faux tableaux portant son nom, mais il reste à savoir si c'est son fils qui les a peints ou signés, mais si un tableau a l'air un tant soit peu douteux, il est probable qu'il soit au mieux de mauvaise qualité, et au pire un faux. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas le genre de tableau qu'un collectionneur devrait envisager d'acheter à n'importe quel prix. Une peinture de Baume de qualité d'investissement aura l'apparence d'une belle peinture et ne suscitera aucun doute pour l'œil averti.
Sources : Un nouvel espoir pour l'art américain par James M. Alterman