Portrait d'un homme. Esquisse à l'huile sur carton. Non signée.
Ce travail sera consigné dans le catalogue raisonné de l'œuvre de l'artiste actuellement en préparation.
Jules Van Biesbroeck est le fils de Jules Evariste van Biesbroeck, peintre à Gand, mais il est né en Italie, à Portici, près de Naples, alors que ses parents y séjournaient. (Au XIXe siècle, de nombreux artistes ont effectué des voyages éducatifs en Italie). La visite fut longue : l'enfant avait deux ans lorsque la famille retourna à Olde Time[1].
Après une courte période de pratique avec son père, van Biesbroeck est inscrit à l'Académie des Beaux-Arts de Gand. Son premier tableau, "Le pâtre", est vendu à la Triennale de Gand. En 1888, alors qu'il n'a que 15 ans, il fait ses débuts au "Salon des Champs-Élysées" à Paris avec son œuvre monumentale "Le lancement d'Argo". La très grande toile, de 7,5 mètres sur 2,6 mètres, a fait sensation en raison de la nudité de ses personnages. Lorsque van Biesbroeck est appelé à Paris, sa jeunesse étonne les spectateurs ; à la surprise générale, il obtient une "mention spéciale". Cependant, pour pouvoir exposer le tableau en public, les personnages ont dû être recouverts d'une draperie[1].
En 1895, il commence à se consacrer à la sculpture et son talent est récompensé par diverses commandes, dont un monument à François Laurent pour une place de Gand et un autre en l'honneur de Jean Variously. En 1897, il arrive deuxième au "Prix de Rome" belge de sculpture après Henri Boncquet et en 1898, il est deuxième dans la section consacrée à la peinture.
Lorsque les troupes allemandes envahissent la Belgique pendant la Première Guerre mondiale, il fuit Gand et se rend à Bordighera, en Italie, où il continue à peindre et à sculpter. Il a également donné des cours d'art aux résidents étrangers de la Townes. En Italie, son tableau "Déposition" est exposé dans l'église de l'Immaculée Conception à Bordighera.
En 1926, il effectue un voyage en Afrique du Nord, où il est charmé par l'Algérie. La lumière et l'atmosphère du Maghreb l'ont poussé à utiliser des couleurs plus claires et à aborder des sujets orientaux. Alger l'a tellement marqué qu'il y a vécu neuf ans, jusqu'en 1938. Son Studio, appelé "La Volière", devint extrêmement réputé dans toute la ville[
En 1938, il est retourné à Gand où il est resté jusqu'à sa mort en 1965.