Lorsque l'on pense aux pierres précieuses colorées et aux formes tape-à-l'œil qui ont si souvent caractérisé les bijoux des années 1980, il est impossible de ne pas évoquer les confections expressives que Paloma Picasso a créées pour la légendaire maison de luxe américaine Tiffany & Co. Pour des œuvres emblématiques telles que la bague Loving Heart et la broche Love & Kisses , Picasso a puisé dans ce qu'elle admirait de l'art urbain des métros de New York et l'a transposé à la bijouterie fine sur la scène mondiale.
Fille des artistes Pablo Picasso et Françoise Gilot, Paloma était destinée au succès créatif. Elle est cependant déterminée à réussir par elle-même et ne compte pas sur la renommée de ses parents. Picasso est diplômée de l'Université de Paris à Nanterre, où elle a étudié la création de bijoux et le costume. À la fin des années 1960, elle a passé une courte période en tant que styliste de mode et styliste de bijoux pour une compagnie théâtrale parisienne, une expérience qui a essentiellement enflammé la carrière de Picasso. Les critiques l'ont remarquée et son ami et créateur de mode français Yves Saint-Laurent lui a commandé des bijoux fantaisie pour ses collections de défilés.
Au début des années 1970, Picasso a conçu une collection de colliers et de bracelets pour la maison de joaillerie grecque Zolotas. Son succès avec Saint-Laurent a conduit à une connexion importante entre Picasso et le directeur du design de Tiffany & Co. John Loring. Picasso a sauté sur la demande de Loring pour présenter un service de table lors d'une exposition de Tiffany & Co. en 1979, et en l'espace d'une année, Loring lui a commandé des bijoux pour la marque. Sa première collection proprement dite, Paloma's Graffiti, est son travail le plus connu pour l'entreprise.
Paloma avait rejoint les rangs illustres d'Elsa Peretti et de Revere Angela Cummings - deux créatrices de bijoux vénérées qui avaient signé des contrats avec Tiffany juste avant elle. Sa Collection Graffiti, qui comprenait initialement une gamme de lettres fines ou en forme de bulles, de X, de O et d'autres chiffres en or 18 carats et en palladium, a constitué un début extraordinaire pour elle. Trouvant son inspiration dans le Pop art de Keith Haringainsi que dans l'art de la rue qui recouvrait les wagons du métro de Manhattan à l'époque, Picasso a introduit une qualité graphique dans sa ligne inaugurale Tiffany.
"Dans les années 70, les gens commençaient à taguer les métros et les murs, ce qui indignait tout le monde", a expliqué Mme Picasso à propos des concepts à l'origine de ses vibrantes bagues , de ses boucles d'oreilles et de ses colliers . "Je voulais regarder les graffitis différemment et essayer d'en faire quelque chose de positif".
Picasso s'inspirera plus tard de la nature pour ses accessoires en argent sterling et en nacre "Olive Leaf" chez Tiffany et créera fréquemment des colliers et des bracelets en or sertis d'un mélange saisissant de pierres semi-précieuses colorées.
Tout au long de sa carrière, Mme Picasso a été saluée par de nombreuses institutions telles que le Fashion Group International et a reçu en 1988 un prix décerné par le Hispanic Designers Council. Elle a été récompensée par le National Museum of Women in the Arts, et ses œuvres font partie des collections du Smithsonian National Museum of Natural History et du Field Museum à Chicago.
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