Lorsque, dans les années 1930, Tommi Parzinger a gagné un voyage aux États-Unis à l'occasion d'un concours de création d'affiches pour une compagnie allemande de navigation à vapeur, il est devenu l'un des plus influents mid-century modern designers de meubles du pays avec son entreprise, Parzinger Originals.
Né en 1903 à Munich, en Allemagne, dans une famille d'artistes, Parzinger a étudié la céramique, la peinture et le design à la Kunstgewerbeschule. En 1932, il a participé et gagné un concours de conception d'affiches pour la compagnie maritime Norddeutscher Lloyds. Le grand prix était un voyage aux États-Unis. Lorsque Parzinger retourne en Allemagne, les troubles qui ont conduit à la Seconde Guerre mondiale se font jour et il est poussé à rejoindre le parti nazi. Parzinger s'est enfui aux États-Unis et s'est installé à New York, où il a poursuivi une carrière dans la décoration d'intérieur.
Son premier emploi dans le pays a été occupé par une créatrice de tendances de Manhattan Rena Rosenthal, qui l'a employé pour concevoir des articles d'orfèvrerie pour son célèbre magasin de Madison Avenue. Plus tard, il est devenu le principal concepteur de la société de meubles Charak Furniture Company. Dans les années 1940, avec l'aide de son partenaire d'affaires et de vie Donald Cameron, Parzinger a ouvert sa salle d'exposition, Parzinger Originals, sur la 57e rue Est à Manhattan.
Tout au long de sa carrière, Parzinger a produit jusqu'à 30 pièces par an pour l'entreprise qui porte son nom. Ils comprennent des tables d'extrémité raffinées, élégantes et méticuleusement conçues , tables d'appoint, consoles, lampadaires, lampes de table, sièges et miroirs. Ses créations emblématiques sont les commodes et les crédences , qui se caractérisent par une quincaillerie magnifiquement ornée et des finitions laquées. Il compte parmi ses clients Marilyn Monroe, Billy Baldwin et certaines des familles les plus riches de New York, comme les DuPont et les Rockefeller.
Parzinger a également collaboré avec d'autres entreprises de mobilier, notamment Salterini, Hofstatter, Lightolier, Reed & Barton et Dorlyn. Au cours des 15 dernières années de sa vie, il a délaissé le mobilier pour se consacrer à la peinture expressionniste .
À la mort de Parzinger en 1981, Parzinger Originals a été légué à Donald Cameron, qui s'est battu pour protéger l'héritage du design de Parzinger contre les imitations et les reproductions. Néanmoins, Parzinger Originals a rapidement fermé ses portes.
Ces dernières années, les meubles Parzinger Originals ont connu un regain de popularité auprès des décorateurs d'intérieur et des collectionneurs de meubles modernes du milieu du siècle et de . Des pièces de Parzinger Originals font partie des collections du Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum.
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