Suspension en verre cristal sculpté « Ice » de Carl Fagerlund pour Orrefors, Suède, années 60

De nombreux musées, églises et sièges de grandes entreprises abritent les œuvres du moderniste scandinave concepteur d'éclairage Carl Fagerlund. D'abord professeur d'illustration, Fagerlund est passé au monde de l'éclairage dans les années 1940 avec l'avantage d'avoir un œil d'artiste. Aujourd'hui, ses lampes de table , ses lustres , ses appliques et ses autres luminaires enrichissent les habitations et continuent de captiver les collectionneurs du monde entier.

Au début des années 1940, Fagerlund a enseigné le dessin à des artistes en herbe à Solbacka läroverk, un pensionnat privé suédois qui s'inspirait des institutions de ce type ayant fait leurs preuves au Royaume-Uni. Peu après, il a accepté un emploi consistant à concevoir des appliques provocantes et d'autres luminaires muraux en laiton et en verre texturé pour une entreprise de fabrication de Stockholm appelée ASEA (Allmänna Svenska Elektriska Aktiebolaget, ou Société générale suédoise d'électricité en commandite). 

Cependant, Fagerlund est surtout connu pour son travail à Orrefors Glassworks, une verrerie légendaire du Småland qui a acquis une renommée mondiale pour ses produits après avoir présenté une gamme d'objets décoratifs et de verre d'art à l'Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes de 1925 - la grande foire du design qui a attiré l'attention du monde entier sur Art-Decor. Fagerlund a rejoint Orrefors en 1946 et a conçu, pendant plus de trois décennies, des suspensions, des éclairages encastrés, une gamme d'œuvres en verre de Murano et d'autres luminaires richement complexes moderniste du milieu du siècle. 

Les créations de Fagerlund se retrouvent sur le site Prins Eugens Waldemarsudde, un "château" musée qui était autrefois la résidence privée de la royauté, l'ambassade de Suède à Tokyo et le siège social de General Motors, U.S.A. à Detroit, Michigan. 

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La philosophie du design suédois, "de belles choses pour la vie de tous les jours", est actualisée dans la verrerie vintage de Orrefors. Fondée en 1898, cette verrerie a été l'une des principales entreprises du mouvement Modern Scandinavian . Elle est révérée par les collectionneurs pour la finesse de son travail et l'innovation de son verre d'art superlatif.

C'est en 1913 qu'Orrefors a commencé à fabriquer du verre d'art, c'est-à-dire des œuvres qui, à la différence des pièces produites en série, sont fabriquées en petit nombre pour mettre en valeur les compétences et les talents des artistes et des artisans. Deux des premiers artistes engagés par l'entreprise sont Simon Gate et Edward Hald, qui ont d'abord travaillé dans le style organique Art nouveau, puis se sont révélés adeptes de l'imagerie géométrique de la période Art déco.

Hald et Gate ont travaillé en étroite collaboration avec des souffleurs de verre pour affiner les méthodes traditionnelles de fabrication du verre, créant de nouveaux matériaux tels que le verre "graal". Dans la technique du graal, un motif réalisé avec du verre coloré est enveloppé dans des couches de verre transparent, préservant ainsi l'image tandis que la forme globale du verre est travaillée et façonnée. Orrefors a acquis une renommée internationale en présentant ces pièces à Paris en 1925 lors de l'Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes - - le salon du design dont le nom a donné naissance au terme Art Déco.

Dans les années qui ont suivi ce succès, Orrefors a attiré des artistes plus dynamiques et expérimentaux tels que Vicke Lindstrand et Edvin Ohrström, qui ont rejoint l'entreprise dans les années 1930. Lindstrand et Richere ont travaillé avec des souffleurs de verre pour créer la technique du verre "ariel", une innovation qui produit des images plus profondes et plus riches qui semblent se transformer et s'écouler à mesure que la lumière est réfractée par le verre.

Comme vous le verrez dans les articles proposés sur 1stDibs, le verre vintage d'Orrefors possède une qualité esthétique particulière. Qu'il s'agisse d'un vase ou d'un ensemble de gobelets à vin, le travail de cette entreprise suédoise de premier plan représente l'apogée de l'art fonctionnel.