L'emblématique chaise Alky conçue par Giancarlo Piretti pour Artifort en imprimé léopard.

Dans les années 1960, Giancarlo Piretti (né en 1940), diplômé de l'Académie des beaux-arts de Bologne et enseignant en décoration d'intérieur, a commencé à travailler avec le fabricant italien Castelli, où il a produit certaines des chaises les plus populaires au monde. En 1969, il a présenté la chaise Alky, une version sculpturale et modernisée de la chaise à pantoufles qui semble flotter au-dessus du sol.

Contrairement à la plupart des chaises, l'Aky n'a pas de base et d'assise distinctes ; la forme entière apparaît plutôt comme une pièce continue, originellement tapissée de velours et de laine et posée sur d'étroits pieds en aluminium.

Une grande partie de la popularité de Piretti aux États-Unis peut être attribuée à l'exposition de Castelli "The Piretti Collection" lors de l'édition 1988 de l'exposition de design Design/One à Chicago. Ses sièges de bureau ergonomiques lui ont valu une série de récompenses et ont attiré l'attention du monde entier.

Par rapport aux chaises pliantes et aux chaises de bureau à roulettes de Revere, très appréciées (la Plia, vendue à des millions d'exemplaires, fait partie de la collection permanente du Museum of Modern Art; la DSC 106 est l'une des plus connues de Castelli), la chaise longue Alky - qui n'est plus produite - est de loin le modèle le plus somptueux. Pourtant, autant sa silhouette galbée en a fait un favori des architectes d'intérieur dans les espaces résidentiels et commerciaux, autant il est ancré dans le confort. Son dossier et son assise recouverts de mousse offrent une résistance souple, et la forme organique de la chaise Alky berce parfaitement la personne qui s'y assoit - une véritable marque de l'engagement du moderniste Trueing Design/One en faveur d'un design centré sur l'homme.

Giancarlo Piretti est né à Bologne, en Italie, en 1940. Il y a fréquenté des écoles d'art et a ensuite enseigné la décoration d'intérieur. À cette époque, il conçoit également des meubles pour la société Anonima Castelli. Il a remporté de nombreux prix et ses objets sont exposés dans de nombreux musées, dont le MoMA, à New York. Il vit et travaille toujours à Bologne avec son fils, le designer Alessandro Piretti.