Gufram, pochette grise Bocca en forme de lèvre par Studio 65

De temps à autre, une entreprise produit un design si emblématique qu'il en vient à symboliser toute son histoire. Pour Studio 65, le collectif italien de design d'avant-garde cofondé par Franco Audrito, Piero Gatti et d'autres, il s'agissait du canapé Bocca - également connu sous le nom de "canapé à lèvres", "canapé à lèvres rouges", "canapé Dalí" ou "canapé Marilyn".

Le siège en forme de lèvre du Studio 65 - inspiré d'une caractéristique singulière de l'artiste surréaliste Salvador Dalí's portrait of Mae West - est devenu une icône du design peu après sa sortie en 1970 et reste aujourd'hui une pièce de collection très appréciée. La Bocca symbolise l'approche ludique et subversive du Studio 65 en matière de design. Le collectif a pris forme à Turin en 1965 avec pour objectif l'expérimentation d'avant-garde. Le groupe s'agrandit et devient composé d'artistes, de designers et de poètes, dont Roberta Garosci, Enzo Bertone, Paolo Morello et Paolo Rondelli. Il jouera également un rôle central dans le Mouvement italien de design radical, dont les adeptes s'inspirent de Pop artt, minimalisme et Arte Povera.

Le canapé Bocca est né de l'une des premières commandes d'Audrito - la conception d'un gymnase à Milan - qu'il a acceptée un an seulement après avoir obtenu son diplôme d'architecte. Le collectif a fait appel au fabricant italien Gufram, une entreprise à la pointe du design radical italien, pour créer un canapé rouge audacieux en forme de lèvres pulpeuses ; il a été baptisé Marilyn en l'honneur de Mme Monroe et a fait instantanément sensation lorsqu'il a été installé dans le centre de remise en forme.

Studio 65 poursuivra dans cette voie avec la chaise d'appoint Capitello, elle aussi emblématique (une autre collaboration de Gufram, qui fait aujourd'hui partie de la collection permanente du site The Met), dont la réimagination d'une colonne architecturale classique en marbre décapité sous forme de mousse molle est l'expression directe du refus du groupe de s'opposer au design traditionnel. Un clin d'œil qu'ils ont itéré avec la table basse Attica, dont la forme semble découpée dans une colonne surdimensionnée.

Bien que le Studio 65 fonctionne encore aujourd'hui comme un studio d'architecture sous la direction d'Audrito, le collectif d'origine s'est dissous à la fin des années 1970, ce qui fait de sa production de la dernière décennie un aliment recherché par les collectionneurs de postmoderne, Radical et design italien.

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Fruit de l'entreprise Fratelli Gugliermetto, Gufram est né en 1966 à Turin, en Italie, massivement inspiré par la culture artistique d'avant-garde qui régnait en Europe dans les années 1960 et 1970. La marque est connue pour son porte-manteau CACTUS et ses sièges sculpturaux tels que la chaise Pratone ainsi que d'autres pièces massives et innovantes qui se situent quelque part entre l'art et le mobilier.

À partir du milieu des années 1960, les partisans du Italian Radical Design - qui comprenaient des collectifs avant-gardistes comme Archizoom et Studio 65 - ont rompu avec la formalité et les conventions en fusionnant la joie du Pop art avec les systèmes de production de masse. 

L'une des marques qui s'est formée à la suite de ces expériences est Gufram, un fabricant à l'avant-garde du mouvement Radical Design du pays. Les frères Gugliermetto ont fait équipe avec des artistes émergents pour exploiter de nouveaux matériaux passionnants, parmi lesquels la mousse de polyuréthane, utilisée à l'origine dans l'industrie des transports comme isolant pour garder les bus et les trains au chaud. 

Bien que l'on attribue à le mérite d'avoir révolutionné le design italien, jusqu'au milieu des années 1970, Gufram était largement inconnu en dehors de la petite ville italienne où il a été fondé. Près de six ans après la création de la marque, le bruit a couru qu'une marque de meubles transformait la mousse de polyuréthane en gigantesques œuvres d'art. Gufram a donc transposé son concept de design ludique et plein d'esprit outre-Atlantique, au Musée d'art moderne de New York , où elle a présenté sa première exposition internationale. 

Gufram a produit une grande partie du mobilier Pop - le porte-manteau CACTUS de Guido Drocco et Franco Mello et le canapé Bocca, en forme de grosses lèvres rouges, de Studio 65 - qui a fini par définir le mouvement Anti-Design. (Grâce à une relation avec Gufram, ce dernier a été importé aux États-Unis par Charles Stendig, , un collectionneur et importateur pionnier qui a contribué à éveiller l'intérêt des Américains pour les meubles de Finlande, de Suisse et d'Italie dans les années 1960 et 1970).

Si le mobilier peut être une affaire sérieuse, il est tout aussi souvent ludique, provocateur, énergisant et même libérateur. Rien n'incarne peut-être mieux ces caractéristiques que le design italien postmoderne. Et l'une des pièces les plus emblématiques de la période fertile du postmoderne mobilier italien est la chaise Pratone, conçue en 1971 par Giorgio Ceretti, Piero Ceretti et Riccardo Rosso. 

Représentant une portion agrandie d'une prairie, la chaise Pratone offre un espace de détente pour une personne ou un groupe. "Il est tellement différent de tout le reste qu'il se démarque et reste emblématique après 50 ans", a déclaré Charley Vezza, orchestrateur créatif mondial de Gufram.

Fabriquée en mousse de polyuréthane peinte, la chaise Pratone est immédiatement devenue le symbole d'une approche nouvelle et différente des intérieurs lorsqu'elle a fait ses débuts.

Gufram est devenu la coqueluche de la communauté artistique internationale et ses produits sont entrés dans les musées les plus renommés du monde, notamment le Metropolitan Museum of Art, Vitra Design Museum et bien d'autres encore.

Le créateur de mode britannique Paul Smith et l'artiste américain multi-hyphénate A$AP Rocky ont collaboré avec Gufram au fil des ans. Le designer d'intérieur Tony Ingrao a qualifié la chaise Pratone d'une de ses œuvres préférées et a présenté la pièce plus grande que nature dans une exposition qu'il a organisée à R & Company en 2016. 

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