Soshun Flower Stools by Masanori Umeda for Edra, Italy, 1990s

De la joyeuse chaise Getsuen Lily à la provocante armoire robotisée de Ginza, Les meubles conçus par Masanori Umedasont souvent décrits par les critiques et les collectionneurs comme poétiques, ironiques et pleins de fantaisie. 

Umeda est né en 1941 à Kanagawa et a obtenu son diplôme à l'école de design Kuwasawa de Tokyo en 1962. En 1967, il s'installe à Milan, en Italie, où il commence sa carrière de designer en travaillant dans le studio de Achille et Pier Giacomo Castiglioni. De 1970 à 1979, Umeda a été consultant en design pour le studio Olivetti , et c'est là qu'il a rencontré le prolifique designer de meubles et l'architecte Ettore Sottsass, qui a fondé le Memphis Group, le mouvement de design postmoderne le plus audacieux, le plus brillant d'Italie.

Au début des années 1980, Umeda rejoint Memphis et crée sa pièce la plus célèbre, le siège Tawayara pour le ring de boxe, en 1981. Composé d'un sol monochrome en Tatami mat, de coussins teintés, de cordes en forme d'élastiques et d'un éclairage flexible à chacun des quatre coins, le Tawayara est l'hommage d'Umeda aux espaces de vie japonais à l'espace restreint. Il s'agit de l'une des pièces les plus rares d'Umeda (30 exemplaires seulement ont été fabriqués). Le créateur de mode et icône Karl Lagerfeld possédait autrefois un ring de boxe Tawayara qui figurait en bonne place dans son appartement monégasque.

En 1986, Umeda retourne au Japon et ouvre son studio U-MetaDesign (aujourd'hui Umeda Design Studio Inc.) à Tokyo. Il est acclamé pour sa collection de fauteuils , lounge chairs, tables lamps et objets décoratifs.

Au cours de sa carrière, Umeda a remporté plusieurs prix, dont le BraunPrize en 1968, le Grand Prix of Japan Display Design Award en 1981, le Japan Commercial Space Design Award en 1984 et le Grand Prix of Good Design Award en 1990.

Umeda continue de concevoir des meubles qui incarnent l'esprit du postmodernisme, bénéficiant de collaborations avec Memphis Milano et le fabricant de meubles italien Edra. Ses pièces ont été exposées à l'échelle internationale et font partie des collections de musées du monde entier, dont le musée M+ Museum à Hong Kong, qui a acquis plus de 180 de ses œuvres en 2015. 

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Le nom Edra est dérivé du mot grec exedra, qui signifie un espace de conversation et de socialisation. Fidèle à son nom, le fabricant italien de meubles crée de magnifiques sièges comme les canapés et les fauteuils , ainsi que les tables basses et les tables d'extrémité qui les accompagnent. Ses pièces modernes, uniques et de qualité patrimoniale, deviendront à coup sûr les classiques de demain. 

Edra a été créée en 1987 en Toscane dans le but de combiner l'artisanat traditionnel et l'innovation technologique dans un nouveau style de design de collection. La société souhaitait remettre en question les idées établies sur l'aspect et le fonctionnement des meubles de salon tels que les chaises, les tables et les armoires, en déployant des matériaux de pointe et en travaillant avec des formes uniques pour produire des designs passionnants qui ont bouleversé le monde du design.

Le succès d'Edra est en partie dû à ses collaborations fructueuses avec des designers de renom. L'entreprise travaille avec le designer italien Francesco Binfare depuis 1992, produisant les collections emblématiques de sièges Tangeri, Angels, Flap et Essential. Jacopo Foggini, connu pour ses propres conceptions innovantes, est un autre collaborateur fréquent d'Edra. En 2022, Edra et Foggini sortent la collection A'mare d'inspiration marine de mobilier d'extérieur bleu translucide en polycarbonate.

Edra a également représenté l'Italie sur plusieurs scènes sportives internationales. L'entreprise a été fournisseur officiel de mobilier pour les Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro, les Jeux olympiques de 2018 à Pyeongchang et les championnats du monde de ski alpin de 2022 à Cortina d'Ampezzo.

Depuis sa création, le mobilier contemporain de l'entreprise a rejoint les musées du monde entier. Aujourd'hui, les créations d'Edra font partie des collections du Museum of Modern Art de New York, the Metropolitan Museum of Art, San Francisco Museum of Modern Art et Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum.

En 2022, Edra a également exposé au Salone Del Mobile, où la marque a présenté un canapé chic inspiré des galets - On the Rocks - qui témoigne de l'engagement continu de l'entreprise en faveur de l'originalité et de l'ingéniosité.

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