Gilet de soirée ajouré en satin noir orné de perles, Yohji Yamamoto, printemps-été 1997

Le créateur de mode japonais avant-gardiste Yohji Yamamoto a dit , "le sale, c'est bien". Ces trois mots traduisent l'amour du designer excentrique pour un look sombre et ébouriffé, mais élégant. Maître tailleur au style unique, il crée tout, des manteaux et des vestes aux robes de jour et aux robes de soirée .

Yamamoto est né en 1943 d'une veuve de la Seconde Guerre mondiale. À l'âge de 26 ans, il était titulaire d'un diplôme de droit de l'université de Keio et d'un diplôme de mode de l'école de mode Bunka . En 1969, il a remporté deux prix de mode japonais - le prix Endo et le prix Soen - qui comprenaient un billet aller-retour pour Paris. 

C'est dans la capitale française que Yamamoto se rend compte que le monde de la mode est en train de changer. Une esthétique décontractée remplace les sensibilités formelles et classiques. Il a rapidement créé sa première marque - Y's - et s'est lancé dans la création de vêtements de sport robustes.

Yamamoto a lancé des collections pour femmes en 1977 à Tokyo, en 1981 à Paris et en 1982 à New York. Leurs pièces relâchaient la silhouette traditionnelle des vêtements féminins au profit de formes plus typiques de la mode masculine : coupes simples, détails minimaux et proportions généreuses. En 1983, le New York Times écrivait : "Yohji Yamamoto mesure peut-être à peine un mètre cinquante, mais son effet sur la mode mondiale au cours des deux dernières années a été énorme."

En 1984, il fait sa première incursion dans la mode masculine sous le Label Yohji Yamamoto. En 1994, il est décoré de l'Ordre des Arts et des Lettres par le ministre français de la Culture et, en 2002, il devient le directeur créatif de la marque Adidas Y-3.

La mode de Yamamoto a fait l'objet d'expositions dans le monde entier, notamment " May I help you " en 2002 à la Maison européenne de la photographie à Paris, " Correspondences " en 2005 à la Gallery Art moderne à Florence, en Italie, et " Painting and Weaving Opportunity " en 2017 à Tokyo Opera City Art Gallery. En 2017, il a reçu le prix DFA Lifetime Achievement Award.

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