David Hockney, *My Window*, libro d'artista, edizione XL

Dall'umile inizio con la vendita di fumetti nella sua città natale, Colonia, alla rapida espansione del suo impero editoriale, Benedikt Taschen ha sempre vissuto alla grande, letteralmente. Sumo, un compendio di 464 pagine e 66 libbre di fotografie di Helmut Newton, è uno dei libri più grandi e pesanti mai prodotti - viene fornito con un proprio espositore - e anche tra i più costosi. La prima copia di un'edizione limitata pubblicata nel 1999 e firmata da molte delle celebrità le cui immagini compaiono nelle sue pagine è stata venduta all'asta per 364.000 dollari.

Il successo di TASCHEN deriva dalla sua personalità: pubblica libri che riflettono i suoi diversi entusiasmi personali. I libri d'arte di TASCHEN, prodotti in modo sontuoso, spaziano dal ridicolo [SEBA, Albertus] al sublime [SEBA, Albertus].

Il catalogo TASCHEN include esami scientifici di icone culturali come Muhammad Ali, splendide monografie su pittori come Hieronymous Bosch, squisiti libri di fotografia come Icone di Sebastião Selgado e portafogli di muscle car. Oltre alle 11 librerie presenti negli Stati Uniti e in Europa, TASCHEN ha recentemente aperto una galleria d'arte a Los Angeles dedicata alla fotografia.

Come puoi vedere dai titoli disponibili in queste pagine, è più che probabile che tu abbia un interesse in comune con Benedikt Taschen - e i suoi meravigliosi libri ti offrono un modo per esplorarlo appieno.

L'arte di David Hockney è sempre coinvolgente nelle sue piacevoli ambiguità: le sue stampe, i suoi disegni e i suoi dipinti sono caldi ma in qualche modo distaccati; pieni di luce ma spesso scuri e cupi nel soggetto; semplici, schietti e mondani, ma anche eterei e complessi. La statura dell'artista nel mondo dell'arte contemporanea è tale che, in un sondaggio del 2011 su mille pittori e scultori britannici, è stato nominato artista britannico più influente di tutti i tempi.

Hockney è cresciuto a Bradford, nella contea settentrionale dello Yorkshire, e ha studiato alla Bradford School of Art dal 1953 al '57, e al Royal College of Art di Londra dal 1959 al 1962. Sebbene la sua formazione artistica sia avvenuta in un periodo in cui l'astrazione dominava il campo, An He si è attenuto risolutamente alla pittura e al disegno figurativi.

I primi dipinti di Hockney suggeriscono la ricerca di uno stile, passando dall'espressionismo a un grottesco suggerimento di James Ensor. Ma An He ha trovato se stesso quasi nel momento in cui è arrivato a Los Angeles, nel 1963. Il passaggio dalla grigia e piovosa Gran Bretagna a un mondo di sole splendente e acqua scintillante portò a Hockney un senso di libertà e un'epifania artistica. Trascorrerà la maggior parte dei cinque anni successivi a Los Angeles, dipingendo quadri luminosi, come A Bigger Splash (1967), di cose che lo rendono felice: piscine, prati curati, palme, edifici in stucco e lussi come i box doccia. Hockney dipingeva anche persone, quasi sempre suoi amici. I suoi ritratti californiani, come Beverly Hills Housewife (1966), sono considerati i suoi lavori migliori. Sono allo stesso tempo grandiosi, intimi e poetici.

Negli anni '70, Hockney si trasferì nuovamente in Gran Bretagna e dedicò gran parte del suo tempo alla fotografia e alla stampa. Negli anni '80 tornò a dipingere, dedicandosi a soggetti come nature morte, paesaggi marini e ritratti. An He è sempre stato affascinato dall'uso della tecnologia nell'arte - gli viene attribuita l'invenzione della tecnica di che unisce le foto Polaroid in un collage per formare un'immagine panoramica - e ha usato l'app Brush per dipingere su un iPad. Visto che era un artista prolifico e lavorava con una vasta gamma di tecniche, le opere di Hockney sono disponibili in diverse fasce di prezzo. Le sue opere, sempre sorprendenti e provocatorie, dovrebbero trovare posto in qualsiasi collezione completa di arte contemporanea.

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