Henry Varnum Poor 1950 midcentury Ciotola per pesci in gres a tema acquatico

Henry Varnum Poor nacque a Chapman, in Kansas, nel 1887. Da ragazzo, Poor mostrava un'attitudine al disegno e un forte interesse per la Nature. Si laureò in arte all'Università di Stanford prima di partire per l'Europa nel 1910. Particolarmente significativo per il suo sviluppo come artista fu il soggiorno a Londra, dove lavorò con Walter Sickert e visitò la mostra della Grafton Gallery "Manet e i post-impressionisti". Il modernismo francese ebbe un tale impatto su Poor che si trasferì a Parigi, studiando all'Académie Julian per cinque mesi. Dopo essere tornato negli Stati Uniti, ha lavorato in vari modi. Sebbene Poor considerasse la pittura il suo mezzo principale, dopo il crollo del mercato azionario del 1929 si concentrò principalmente sulla ceramica, che gli portò fama e numerosi premi. Ha lavorato con successo anche come architetto, designer, creatore di mobili, scultore, muralista, autore, illustratore ed educatore. Autodidatta in molte di queste discipline, Poor creò un'arte vicina alla natura, istintiva, vigorosa e ben realizzata. È stato uno dei fondatori dell'American Designers Gallery di New York e della Skowhegan School of Painting and Sculpture nel Maine. Tra i primi dieci artisti a ricevere finanziamenti federali per i murales, Poor ha dipinto affreschi presso i Dipartimenti della Giustizia e degli Interni di Washington. Il loro successo ha portato a commissionare gli affreschi del Land Grant alla Pennsylvania State University. Poor morì nel 1970 a New City, New York.