Rilievo parietale di un tempio o di una cappella raffigurante la figura del dio Arpocrate in trono.
Periodo tolemaico, 332 – 30 a.C.
Pietra calcarea
40 cm di altezza
Provenienza
- Collezione privata, signori Myron C. Taylor, Florida, USA.
- Donazione da parte dei precedenti proprietari a un ente di beneficenza il 24 febbraio 1949. Catalogato con il numero 70.29.
- Venduto da questa istituzione nel 2022.
Frammento di parete con l'immagine del dio Arpocrate in altorilievo, che, date le sue dimensioni, dovrebbe provenire da un tempio o da una cappella. Il dio Arpocrate è raffigurato seduto, secondo la classica posa egizia, con il profilo della testa rivolto a sinistra, le spalle di fronte, il braccio destro incrociato sul corpo, proteso in avanti, vicino al sinistro, mentre regge il simbolo dell'ankh.
L'Ankh è uno dei simboli più riconoscibili dell'antico Egitto, conosciuto come "la chiave della vita" o "la croce della vita". È una croce con un anello nella parte superiore, simbolo geroglifico che significa "vita" o anche "soffio vitale"; poiché gli egizi credevano che il viaggio terreno fosse solo una parte della vita eterna, l'Ankh simboleggiava sia l'esistenza terrena che la vita nell'aldilà.
Indossa la corona rossa del Basso Egitto, e sicuramente l'immagine rivolta verso l'alto sarebbe stata scolpita accanto a quella bianca dell'Alto Egitto; l'unione delle due corone simboleggiava il potere su tutto l'Egitto. È sormontato da un cobra dorato eretto sulla fronte e da due nastri "volanti" sul retro. È una corona tipica della regalità, cioè del faraone, ma anche, nella mitologia, di Osiris, re d'Egitto, e di suo figlio, Horus, il primo faraone.
L'identificazione con la divinità Horus da bambino è dovuta, oltre che alla corona già menzionata, al suo aspetto infantile e alla treccia tipica dell'infanzia; vale la pena notare l'alto livello di dettaglio con cui sono rappresentati i capelli intrecciati. Nell'iconografia egizia, i bambini sono raffigurati con la testa rasata, una treccia sul lato sinistro e l'indice della mano destra sulle labbra. In questo caso non succede, dato che si tratta di un'immagine più imponente del dio, raffigurato in tutto il suo splendore.
Sul petto indossa una collana usekh (quella larga) senza file distintive nella parte centrale, con un bordo superiore e uno inferiore di perline a forma di seme che, imitando motivi floreali, un tempo erano realizzate in perline di faience (ceramica egizia) e pasta di vetro. Indossa un indumento rettangolare simile a una fascia che gli copre la parte centrale inferiore del torace e del ventre, lasciando scoperta la vita, e una gonna corta sulle gambe.
Arpocrate, ovvero Horus da bambino, è originario di Eliopoli, dove nacque da Iside e Osiris. E veniva venerato in molti altri santuari, come quelli di Edfu, Tebe, Coptos, Mendes, ecc., dove veniva venerato sotto altre forme adottate di Horus. Arpocrate è il simbolo vivente del Sole che sorge all'inizio della primavera. È nato dopo la morte di suo padre Osiris. Viene quindi descritto come un bambino indifeso, che sua madre, la dea Iside, dovette nascondere nelle paludi del delta del Nilo per proteggerlo dal malvagio Seth, fratello di suo padre. Ma proprio come il debole sole dell'alba diventa un Sole potente, il bambino-dio diventa il potente Horus e vendicatore della morte di suo padre, combattendo contro Seth. Sua madre, Iside, lo avrebbe così trasformato nel grande Horus, destinato a regnare su uomini e dei.