Poltrona 'Papa Bear' di Hans J. Wegner, A.P. Rubato, Danimarca, 1963

La sedia wingback Papa Bear, nota anche come sedia Teddy Bear, ha due braccia distese con dettagli in legno che un critico ha descritto come "grandi zampe d'orso che ti abbracciano da dietro", da cui il nome. Il pezzo è stato progettato da Hans Wegner (1914-2007), pioniere del modernismo danese che ha realizzato quasi 500 sedie nel corso della sua lunga carriera. Non molti di essi, tuttavia, hanno le qualità antropomorfiche di questo.

Wegner è cresciuto nel sud della Danimarca, dove da bambino ha lavorato come apprendista presso un ebanista. Ispirato a studiare architettura e design, si iscrisse alla Royal Danish Academy of Fine Arts di Copenhagen, poi aprì il suo studio nel 1943, lavorando a stretto contatto con colleghi come Arne Jacobsen, Erik Møller e altri. Wegner è stato una figura di spicco del movimento The Modern Scandinavian che ha sostenuto la qualità artigianale, il design elegante e la funzionalità efficiente.

La sedia Papa Bear è stato il primo progetto di Wegner con il produttore A.P. Stolen, che nel tempo ha avuto numerose collaborazioni con il designer. Originariamente prodotta con una struttura in faggio massiccio, la sedia di Wegner, con il suo schienale alto, le lunghe gambe posteriori e la comoda imbottitura in cotone, è stata progettata nel 1951 e ha avuto la sua prima produzione dal 1953 al 1969. La produzione attuale è gestita dal laboratorio di falegnameria danese PP Møbler, e la sedia e il pouf Papa Bear sono ora disponibili in una varietà di finiture in legno e tessuto.

Conosciuto soprattutto per le sue sedie e altre sedute - anche se è stato un maestro di molti tipi di mobili come divani e tavoli - Hans Wegner è stato un designer prolifico le cui forme eleganti, spesso vivaci, e la devozione ai migliori metodi di falegnameria hanno reso il "Moderno Danese" un sinonimo popolare di mobili eleganti e ben fatti nella metà del XX secolo.

Wegner si considerava prima di tutto un falegname e poi un designer di mobili. Come i suoi coetanei Arne Jacobsen e Finn Juhls, Wegner credeva che l'estetica dei mobili fosse basata su una base di praticità: una sedia deve essere comoda e robusta prima di essere chic.

In linea con questo principio, molti dei migliori design di sedie di Hans Welling affondano le loro radici nelle forme di seduta tradizionali. La Peacock chair (progettata nel 1947) è un adattamento a forma di trono della sedia Windsor; i pezzi della serie China chair (iniziata nel 1944) e la Wishbone chair del 1949, con la sua caratteristica stecca posteriore a forma di Y, derivano da sedute Ming del XVII secolo, così come l'imbottita Ox chair (1960). La comoda sedia Papa Bear di Wegner (1951) è una poltrona inglese quasi surrealmente ridimensionata.

Il pezzo più rappresentativo di Wegner, la sedia Round (1949), ha guadagnato una nota nella storia della politica quando è stata utilizzata sul palco televisivo del primo dibattito Kennedy-Nixon del 1960. Questa sedia, insieme ai design più audaci di Wegner - ad esempio la sedia Shell del 1963, con la sua seduta curva a forma di tavola da surf - conferisce una presenza tranquillamente scultorea a una stanza.

Wood Wood era un designer che venerava il suo materiale principale, il legno, e si vede. Il suo legno acquista patina e carattere con l'età; ogni pezzo di Hans Wood testimonia la vita che ha vissuto.

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