Franco Albini Sedia da pranzo brasiliana del Medioevo jacaranda e tessuto

Mentre lavorava sotto la guida del polimatico Gio Ponti - probabilmente la figura più importante del modernismo italiano del XX secolo - il designer di mobili Franco Albini ha coltivato l'amore per le forme moderne combinate con le tecniche artigianali tradizionali.

Albini è noto per aver lavorato con materiali organici come il rattan e la canna per le sue sedie e altre sedute ma ha anche avuto un ruolo fondamentale nel movimento razionalista italiano dell'inizio del XX secolo, che ha visto architetti e produttori di mobili applicare una rigorosa enfasi sulla geometria nel loro lavoro. I razionalisti si ispirarono all'architettura romana antica ma rifiutarono gli ornamenti, proprio come Le Corbusier e le celebri figure del Bauhaus come Ludwig Mies van der Rohe avevano fatto con i loro mobili modernisti.

Albini si laureò in architettura presso il Politecnico di Milano nel 1929 e, nel 1931, fondò il suo studio a Milano, dove si occupò di case operaie e altri progetti di ricostruzione. Abile urbanista, sviluppò anche i musei Palazzo Bianco, Palazzo Rosso e Tesoro di San Lorenzo a Genova. Mentre Albini è famoso per la sua sedia Margherita - vincitrice del premio della Triennale di Milano creata per Bonacina nel 1951 - negli anni '40 collaborò anche con i produttori Poggi e Cassina per la realizzazione di sedute, tavoli e altro ancora che incarnavano la sua visione artistica. Di questi lavori di metà secolo il pezzo che forse cattura meglio questa visione è l'iconica sedia Luisa.

Con il suo rivestimento rosso ciliegia e le sinuose gambe in legno che sembrano fluttuare nel vuoto, Luisa è un autentico capolavoro. È anche una prova del perfezionismo di Albini, visto che ha resistito a diversi prototipi - tra cui uno realizzato da Knoll alla fine degli anni '40 - e ha richiesto circa 15 anni di progettazione. Poggi lanciò la versione definitiva della poltrona nel 1955, facendo guadagnare ad Albini il prestigioso Compasso d'Oro dall'Associazione Italiana per l'Industrial Design. Oggi è prodotto da Cassina. Albini ha dato il nome alla sedia a una persona che probabilmente ha visto il processo in prima persona: la sua segretaria personale per due decenni, Luisa Colombini.

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Forma è in prima linea nella rinascita dell'arredamento moderno brasiliano. Realizzate con legni duri di alta qualità di provenienza regionale, pelle e ferro, anche le prime creazioni di Forma hanno superato la prova del tempo. Le affascinanti opere moderne di metà secolo dell'azienda piacevano ai proprietari di case al suo apice, dagli anni '50 agli anni '70, e dato l'interesse crescente per i mobili brasiliani e per designer del calibro di Sérgio Rodrigues , il vintage Forma sta tornando in auge oggi. 

Forma è nata a San Paolo, sotto la guida del designer italiano Carlo Hauner e dell'architetto e interior designer austriaco Martin Eisler. Hauner ha studiato disegno e disegno tecnico all'Accademia di Brera a Milano. Dopo aver partecipato alla Biennale di Venezia, emigrò a San Paolo, dove fondò il produttore di mobili Móveis Artesanal, per il quale Carlo e Martin - così come il fratello di Carlo Ernesto Hauner - avrebbero creato una serie di pezzi per la casa.

Nel 1936, An He si laureò in architettura all'Academy of Fine Arts di Vienna, dove studiò sotto la guida di Oskar Strnad e Clemens Holzmeister. Con l'incombere della Seconda Guerra Mondiale, lasciò l'Austria subito dopo la laurea. Per prima cosa si recò in Cecoslovacchia, dove alcuni dei suoi familiari erano già fuggiti. Nel 1938 si trasferì a Buenos Aires, in Argentina, e aprì il suo studio di interior design For Interieur Forma.

An He si trasferì in Brasile all'inizio degli anni '50, dove incontrò Hauner. All'epoca, Eisler stava cercando aiuto per produrre mobili per suo cognato, Ernesto Wolf, e contattò Ernesto Hauner. I due hanno scoperto di avere una visione comune e, con l'aiuto finanziario di Wolf, hanno aperto la Galeria Artesanal come vetrina per Móveis Artesanal.

Nel tentativo di espandersi nelle vendite internazionali, il duo ha ribattezzato l'azienda Forma. Sérgio Rodrigues, che ha contribuito a lanciare una filiale di Artesanal a Curitiba, è stato incaricato degli interni di Forma. L'azienda divenne presto uno dei più grandi nomi dell'arredamento brasiliano: vendeva le sue scultoree sedie da salotto in rattan, le librerie e altri pezzi di arredamento realizzati in palissandro o jacaranda, Forma distribuì infine mobili su licenza dell'iconico produttore americano Knoll, portando così sul mercato brasiliano opere di noti designers come Ludwig Mies van der Rohe, Charles Eames e Harry Bertoia.

L'azienda di mobili Forma continuò a produrre mobili magistralmente lavorati fino agli anni '70, fino alla morte di Eisler nel 1977. Forma è stata chiusa poco dopo, ma l'azienda di Eisler in Argentina, For Interieur Forma, è ancora in attività.

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