Mary Spain

Janet e Bill, dipinto surrealista di donna e gatto con cappelli da festa

c. 1970s

Mary Spain è nata a Raleigh, nella Carolina del Nord, nel 1934. Ha studiato arte alla Syracuse University e si è trasferita in Ohio negli anni '60 per insegnare arte alla Chagrin Falls High School. Negli anni '70 e nei primi anni '80 ha partecipato spesso alla mostra di maggio del Cleveland Museum of Art, dove ha ottenuto diverse menzioni del giurato per i suoi dipinti. Caratteristica del suo lavoro è uno sguardo frontale appiattito o una visione totale di profilo delle sue figure che ricordano la ritrattistica rinascimentale. Inoltre, la maggior parte dei suoi personaggi indossa cappelli strani o insoliti. La Spagna credeva che questi cappelli identificassero le figure, proprio come avviene per le professioni come i cuochi, il clero o le forze dell'ordine. I cappelli servono anche a contenere i personaggi. Sebbene le sue figure appaiano spesso carine o innocenti, la Spagna le riteneva piene di malizia. Senza i loro cappelli, immaginava che potessero esplodere. L'interesse di Spain per le bambole e i giocattoli antichi le permette di comprendere la costruzione delle sue figure. Molte figure hanno qualità simili a marionette, con arti a blocchi e sproporzionati, che suggeriscono che forse non hanno il pieno controllo delle loro azioni. Durante la sua lotta contro il cancro, Spagna ha usato queste figure per esprimere i suoi sentimenti di dolore e tristezza. Mentre il suo vocabolario e il suo simbolismo profondamente personali potrebbero andare persi per lo spettatore, le narrazioni e la sostanza emotiva incorporata rimangono.