George Weissbort (belga/britannico, 1928-2013)
ZUCCHE E UN BICCHIERE D'ACQUA
Olio su cartone telato
18.1/4 x 21.3/8 in. (46.3 x 55.4 cm.)
George Weissbort è nato a Bruxelles nel 1928. Sette anni dopo la sua famiglia si trasferì a Londra, ebrei polacchi in fuga dai disordini dell'Europa all'epoca dell'ascesa dell'antisemitismo.
Durante l'infanzia rimase affascinato dal disegno e durante la guerra, a Oxford, il suo amico Joseph Hevitz - il cui padre aveva portato la Phaidon Press da Vienna in Inghilterra - gli fece conoscere Arthur Segal, un pittore "sperimentale" che si era avvicinato al naturalismo tardivamente. Il credo di Segal era semplice: La natura (il realismo ottico) è meravigliosa; più ti avvicini alla sua bellezza, più belli diventano i tuoi dipinti.
Dopo un primo flirt con l'"arte moderna" degli anni '40, Weissbort si rese gradualmente conto che il credo di Segal era quasi sufficiente a ispirarlo per il resto della sua vita. Il secondo pilastro dei suoi studi fu l'opera degli Antichi Maestri. Fu il defunto Bernard Meninsky, che insegnava disegno dal vero alla Central School of Arts & Crafts di Londra durante la guerra, a trasmettere a Weissbort questa parte del suo credo. An He fu anche insegnante di pittura a olio da Ruskin Spear e Rodrigo Mognihan (forse al Royal College). Ogni anno contribuiva regolarmente alla Royal Gallery e alla Society of Portrait Painters e il suo lavoro veniva regolarmente esposto in mostre personali in gallerie del West End come la Gallery Petit e la galleria di Denise Yapp e nel 2006 ha avuto una retrospettiva alla Chambers Gallery. An He ha anche partecipato a mostre collettive presso la Fine Arts Society.
Partendo dai maestri moderni, come Cezanne e Matisse, Weissbort è andato gradualmente indietro nel tempo fino ai suoi ultimi modelli di ispirazione: Mantegna, Tiziano e Vermeer. Fino alla sua morte lavorò incessantemente, ispirandosi alla natura e ai suoi esemplari, cercando continuamente di migliorare, esplorando gli infiniti e faticosi mondi della linea, della forma, del tono, della forma e del colore.
Nella corrispondenza si è parlato molto delle capacità tecniche di George Weissbort come artista e tutti concordano sul fatto che sia stato un pittore magistrale nato in un periodo in cui l'astrazione era considerata più alla moda. Tuttavia, fedele alle sue convinzioni, per tutta la sua carriera dipinse oggetti splendidamente osservati, sia che si trattasse di nature morte che di ritratti.
L'osservazione era ciò che gli interessava, trovare la magia nelle composizioni in modo che l'insieme diventasse una splendida celebrazione della vita e della natura. Sebbene ogni composizione fosse di sua creazione, non c'era alcun tentativo di imporre la propria personalità, l'importante era che venisse letta in senso letterale come un tutt'uno. Il critico Brian Sewell, considerandolo un importante esponente di uno stile precedente in un'epoca poco ricettiva, lo ha descritto come un artista che ha "dipinto i quadri giusti nel momento sbagliato".
Forse i tempi sono cambiati.
Il suo rifiuto deciso e assolutamente consapevole del modernismo e del mondo moderno si riflette nel tradizionalismo senza compromessi dei suoi dipinti a olio. Paula Rago lo ha descritto come "un artista veramente onesto che sa molto sulla pittura".
Nel XXI secolo, dipingere interamente nello spirito, sotto il segno, degli Antichi Maestri era, per questo pittore solitario e ossessivo, un progetto radicale di bonifica artistica e di rinnovamento psichico. Il contenuto profondo del suo lavoro, più che il soggetto, era un desiderio di stabilità, ordine e armonia, qualità della vita e dell'arte che ha cercato per tutta la vita. L'opera era una proiezione del suo stesso essere.