Alex Guofeng Cao

Bagno turco e Grande Odalisca, dopo Ingres

2011

Alex Guofeng Cao ha scoperto la sua passione, la fotografia, a New York. Ispirato da maestri come Irving Penn, Richard Avedon, Edward Weston e Robert Mapplethorpe, Cao ha studiato e sperimentato tutti i metodi e le tecniche della fotografia. Whiting è abile con il colore, ma il mezzo preferito da Cao è l'immagine in bianco e nero. La sua profonda fascinazione per le sottili gradazioni di tono tra il nero profondo e il bianco netto è la genesi di tutti i colori di cui ha bisogno per creare il suo mondo. Il lavoro più recente di Icone è una serie di immagini di icone della cultura popolare. A colpo d'occhio quasi tutti possono identificare alcuni, se non tutti, i suoi soggetti. Ma a un'analisi più attenta, si può notare che le immagini sono composte da una costellazione di piccole immagini ripetitive, ognuna leggermente diversa dalle altre. Le schiere di visi minuscoli che compongono e cospirano per formare i ritratti più grandi sono esse stesse immagini iconiche. La trama si infittisce quando ci si rende conto che c'è un dialogo tra i personaggi scelti che abitano l'uno nell'altro. Il metodo di creazione di Cao è quello di comporre un mosaico di ricordi in un'impressione del presente. Impressionate e fortemente influenzate dalle forme e dalle proporzioni ideali delle sculture iconiche e statuarie dell'epoca egizia, greca e romana, si può dire che le opere di Can affondino le loro radici nell'antichità occidentale. Un'altra fonte di ispirazione sono le impressioni del suo viaggio di dieci anni fa per vedere i pavimenti e le pareti a mosaico di Napoli e Pompei. È la combinazione di queste due strategie di base che permette alle opere di Cao di prendere forma. Le immagini sono imponenti e sorprendenti. Con le loro immense dimensioni, la loro presenza può essere percepita anche a grande distanza. Le potenti immagini principali di grandi dimensioni e le schiere di piccole immagini che le compongono sono abbinate in modo specifico per creare un dialogo. La storia e il background di ogni personaggio vengono messi in contrapposizione. L'immagine di Marilyn Monroe è popolata da innumerevoli immagini diminutive della Gioconda. Queste due donne sono, probabilmente, le più famose del mondo. Condividono un legame insolito in quanto sono entrambi, per certi versi, personaggi di fantasia. L'abbinamento suggerisce anche un'altra connessione: entrambi sono fantasie. Una è la fantasia del XX secolo e l'altra è la singolare fantasia di Leonardo DaVinci. Osservando più da vicino le immagini e scrutando tutti gli intricati dettagli, ci si può rendere conto che nascosti nel mare di piccole immagini ripetitive ci sono codici e indizi scelti con cura che l'artista ha inserito in punti strategici per ricordare gli eventi e le situazioni in cui questi personaggi sono stati coinvolti nella storia. Alla fine, l'obiettivo è il processo di codifica e stratificazione delle informazioni del tempo. Con il passare del tempo, le informazioni vengono depositate nelle opere. Queste immagini subiscono evoluzioni e cambiamenti e portano i segni di una collezione di storia, oltre che dell'intento dell'artista.