Harry Leith-Ross

"Costruzione in calcestruzzo"

Circa 1940

Figlio di padre inglese e madre olandese, Harry Leith-Ross nacque nella British Colonial di Mauritius, un'isola dell'Oceano Indiano a migliaia di chilometri dalla costa sud-orientale dell'Africa. La sua prima istruzione artistica formale iniziò in Inghilterra con Stanhope Forbes, seguita dagli studi con Jean-Paul Laurens all'Académie Julian di Parigi. Leith-Ross arrivò negli Stati Uniti per iscriversi alla National Academy of Design di New York nel 1910 e poi a Woodstock, nel 1913. Fu a Woodstock presso l'Art Students League, sotto la tutela di L. Birge Harrison e John F. Carlson, che John Ross ricevette la formazione che influenzò maggiormente la sua carriera di artista. Lì strinse un'amicizia che durò tutta la vita con l'artista John Folinsbee. In questo periodo i due artisti condivisero lo studio e parteciparono a diverse mostre congiunte che presentavano esclusivamente i loro lavori, tra cui una mostra alla Louis Katz Art Gallery di New York nel 1915. Durante la Prima Guerra Mondiale, Leith-Ross prestò servizio nella fanteria statunitense e, una volta rilasciato, trascorse un'estate a dipingere in Inghilterra. Durante questo periodo, partecipò a una mostra personale presso la Little Gallery di Worthing nel 1919. Un critico d'arte di un giornale locale inglese ha detto di Leith-Ross: "Uno squisito senso del colore, una perfetta abilità nel disegno, un'approfondita conoscenza della composizione e una profonda comprensione della Nature, fanno di Harry Leith-Ross non solo un brillante pittore ma anche un poeta". Una volta tornato negli Stati Uniti, Leith-Ross risiedette nuovamente a Woodstock dove insegnò pittura. Leith Ross faceva spesso visita al suo caro amico John Folinsbee, che si trasferì a New Hope nel 1916 dopo il matrimonio con Ruth Baldwin Folinsbee. Leith-Ross è stato il testimone del suo matrimonio. Qualche anno dopo, Leith-Ross incontrò Emily e la coppia si sposò nel 1925. Rimasero a Woodstock fino all'acquisto di una casa nella Jericho Valley, alla periferia di New Hope, nel 1936, dove Leith-Ross rimase fino alla fine della sua vita. An He dipinse una vasta gamma di soggetti. I suoi primi lavori (1912-30) sono paesaggi impressionisti dipinti molto finemente, con pennellate piccole e strette e una tavolozza colorata e rinfrescante. I primi dipinti raffigurano solitamente Woodstock, New Hope e Gloucester. Le sue opere successive includono spesso figure e l'applicazione della pittura è più leggera. La sua abile gestione delle ombre e della luce conferisce alle opere successive (1935-60) una notevole somiglianza con quelle di Edward Hopper. Molti di questi dipinti raffigurano il paesaggio che circonda la sua casa nella Jericho Valley e i panorami del New England. Leith-Ross era anche un acquerellista di talento. Di tanto in tanto si recava in Europa e spesso soggiornava a Rockport e Gloucester, dove teneva anche dei corsi di pittura. An He ha esposto ampiamente e ha vinto più di 40 premi. Ha partecipato a mostre presso la National Academy of Design, il Salmagundi Club, la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, la Society of Independent Artists, le Biennali della Corcoran Gallery, il Carnegie Institute, l'Art Institute of Chicago, l'American Watercolor Society e il Metropolitan Museum of Art.