Stanley Cosgrove, 1911-2002, canadese
Olio su tela
14 x 18 pollici
Firmato e datato '89 in basso a destra
incorniciato
Stanley Cosgrove Biografia
(1911 - 2002) Gruppo di pittori canadesi, RCA
Nato a Montreal, nel Quebec, all'età di 26 anni studia arte presso l'Ecole des Beaus-Arts di Montreal e successivamente presso l'Art Association di Montreal, dove si dedica alla pittura di figura sotto la guida di Edwin Holgate. An He ebbe il raro onore di essere invitato a esporre, mentre era ancora uno studente, al Museo Provinciale del Quebec nel 1939. In quel periodo seguiva il lavoro di pittori francesi come Braque e Rouault. All'inizio dell'anno ricevette una borsa di studio dalla Provincia del Quebec e aveva intenzione di studiare in Francia per quattro anni, ma lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale lo costrinse a cambiare i suoi piani. Gli fu concesso di studiare nel continente americano e scelse New York. Cosgrove arrivò a New York con la moglie, ma dopo due mesi trovò la situazione insoddisfacente e alla fine andò in Messico.
In Messico si interessò alla pittura a fresco e si avvicinò a Jose Clemente Orozco tramite amici insegnanti. Orozco, che aveva appena iniziato un affresco per l'Ospedale Jesus de Nazareno nel cuore di Città del Messico, accettò di farsi aiutare in alcune parti del lavoro. Cosgrove arrivava ogni mattina alle sei per aiutare a mescolare la malta, preparare l'intonaco e lavorare a tutto campo, dalla pulizia delle spazzole allo spazzamento dei pavimenti. Sull'affresco vero e proprio, Cosgrove ha potuto applicare i colori piatti dello sfondo e abbozzare i punti principali come la testa, le mani e i piedi, ingrandendo lo schizzo originale di Orozco.
Orozco stesso aveva imparato la pittura a fresco dalle enciclopedie italiane e consigliò a Cosgrove di andare dagli italiani per approfondire la conoscenza del suo mezzo. Cosgrove rimase con Orozco fino al completamento dell'affresco. Lavorando con Orozco, Cosgrove sentì una nuova sicurezza e un'immediatezza che non aveva sperimentato nei suoi lavori precedenti. Durante i quattro anni trascorsi in Messico ha realizzato anche nature morte, paesaggi, scene di strada e di mercato.
Al suo ritorno in Canada nel 1944 si concentrò per un certo periodo sulle nature morte, utilizzando i colori, a volte con forme distorte e a volte più rappresentative, mostrando tracce di Braque. Alcuni dei suoi ritratti presentano i contorni caratteristici, soprattutto nel viso, delle opere di Rouault che si rivelano molto efficaci. Nel 1953, Cosgrove ottenne una borsa di studio governativa per studiare in Francia.
Paul Duval, nel suo "Canadian Drawings and Prints", ha classificato Cosgrove tra i migliori disegnatori canadesi e ha utilizzato due esempi del suo disegno per illustrarlo. Dorothy Pfeiffer, in una recensione della mostra di Cosgrove del 1961 alla Dominion Gallery di Montreal, ha dichiarato: "...Le qualità salienti dei dipinti di Cosgrove, simili ad affreschi, che raffigurano paesaggi boschivi, nature morte, ritratti e studi di figure... sembrano risiedere nella loro purezza e certezza di espressione, nell'insolita trasparenza e profondità del colore e della trama, nonché in un certo senso mistico di distacco dalla frenesia della vita quotidiana...". Le sue opere sono state esposte anche presso le Continental Galleries di Montreal e le Laing Galleries di Toronto.
Intorno al 1953 fu attivo nel campo del design tessile, collaborando con un gruppo di artisti che comprendeva Emile Robert, Paul-Emile Borduas, Maurice Raymond e F.C.A. Sullivan. Si era anche adoperato per diffondere in Canada un interesse più ampio per l'affresco moderno, in particolare nelle chiese, e aveva tenuto dei corsi su questo mezzo presso l'Ecole des Beaux Arts. An He completa un affresco per l'ingresso dell'ala di filosofia e scienze del College de Saint Laurent vicino a Montreal.
È presente nelle collezioni della Art Gallery of Ontario, della Hart House dell'Università di Toronto, della Vancouver Art Gallery e della National Gallery of Canada. Fu membro del Gruppo Canadese di Pittori della Royal Academy of Arts (ARCA 1951) e visse a Montreal dove continuò a insegnare all'Ecole des Beaux Arts.
Fonte: "A Dictionary of Canadian Artists, Volume I: A-F", a cura di Colin S. MacDonald, Canadian Paperbacks Publishing Ltd, Ottawa, 1977.
