Artista: Claes Oldenburg (1929-2022)
Titolo: Fire Plug Souvenir-'Chicago Agosto 1968' (Platzker 10)
Anno: 1967
Mezzo: Gesso fuso con pittura acrilica
Dimensioni della scultura: 7,875 x 7,5 x 5,875 pollici
Iscrizione: Firmato a mano con pennarello nero e numerato 75/100, come da edizione.
Note: Pubblicato da Richard Feigen Gallery, Chicago, 1967 in un'edizione di C. Note aggiuntive: Il Souvenir Fire Plug di Oldenburg, a sfondo politico - 'Chicago August 1968', dimostra gli ideali democratici che si manifestavano nella Pop Art degli anni Sessanta. La Richard Feigen Gallery di Chicago chiese a Oldenburg di contribuire con un multiplo da vendere alla loro mostra per raccogliere fondi per l'ACLU nell'ottobre del 1968. Nell'agosto precedente, l'ACLU si era occupata del caso di coloro che erano stati arrestati per aver protestato contro la brutale risposta del sindaco Richard J. Daley alle manifestazioni della Convenzione Nazionale Democratica. I focolari avevano le dimensioni di un sampietrino, che Oldenburg metteva in relazione con l'attività rivoluzionaria. Sebbene i multipli abbiano assunto una scala ridotta, An He ha mantenuto la dura materialità che si associa a una candela funzionante utilizzando gesso e pittura acrilica. Tuttavia, ha adattato la geometria della forma e ha ridefinito le linee del suo focolare in modo che assomigliasse a un peluche. La confusione di forma, funzione, materiale e scala ridefinisce la merce di un oggetto.
Claes Oldenburg (1929-2022) è stato uno scultore americano. An He è nato a Stoccolma, dove suo padre era un diplomatico, e la famiglia ha vissuto negli Stati Uniti e in Norvegia prima di stabilirsi a Chicago nel 1936. Oldenburg ha studiato letteratura e storia dell'arte all'Università di Yale, New Haven, dal 1946 al 1950. Successivamente studia arte sotto la guida di Paul Wieghardt all'Art Institute di Chicago dal 1950 al 1954. Durante i primi due anni di scuola d'arte, lavorò anche come apprendista reporter presso il City News Bureau di Chicago e in seguito aprì uno studio, dove realizzò illustrazioni per riviste e dipinti da cavalletto. Oldenburg divenne cittadino americano nel dicembre del 1953. Nel 1956 si trasferì a New York e conobbe diversi artisti che realizzarono le prime performance, tra cui George Brecht, Allan Kaprow, George Segal e Robert Whitman. Oldenburg divenne presto una figura di spicco degli Happenings e della Performance Art tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60. Nel 1959 la Judson Gallery espose una serie di immagini enigmatiche di Oldenburg, che spaziavano da figure umane mostruose a oggetti di uso quotidiano, realizzate con un mix di disegni, collage e cartapesta. Nel 1961 aprì lo Studio A nel suo studio, dove ricreò l'ambiente dei negozi di quartiere. L'artista esponeva oggetti familiari fatti di gesso, che riflettevano la celebrazione del consumo della società americana, ed è stato presto definito un artista Pop con la nascita del movimento nel 1962. Oldenburg realizzò il suo primo monumento pubblico all'aperto nel 1967; Placid Civic Monument prese la forma di una performance/azione concettuale dietro il Metropolitan Museum of Art di New York, con una squadra di becchini che scavava una buca rettangolare di 6 metri per 3 nel terreno. A partire dalla metà degli anni '60, propose anche progetti artistici colossali per diverse città e nel 1969 la sua prima opera iconica, Lipstick (Ascending) on Caterpillar Tracks, fu installata all'Università di Yale. La maggior parte dei suoi progetti su larga scala sono stati realizzati con la Collaboration di Coosje Van Bruggen, che ha sposato nel 1977. A metà degli anni '70 e negli anni '90, Oldenburg/van Bruggen collaborò con l'architetto Frank Gehry, rompendo i confini tra architettura e scultura. Nel 1991 Oldenburg/van Bruggen realizzarono un edificio-scultura a forma di binocolo come parte dell'edificio Chiat/Day di Gehry a Los Angeles. Le opere di Oldenburg sono state oggetto di numerose performance e mostre. Nel 1985 Il Corso del Coltello è stato rappresentato a Venezia. L'evento comprendeva la Knife Ship I, un gigantesco coltellino svizzero dotato di remi; per lo spettacolo, la nave è stata messa a galla di fronte all'Arsenale nel tentativo di combinare arte, architettura e teatro. Dal 1986 al 1988 ho visitato musei in tutta l'America e in Europa. Oldenburg è stato premiato con una mostra personale delle sue opere al Museum of Modern Art di New York nel 1969 e con una retrospettiva organizzata dalla National Gallery of Art di Washington e dal Solomon R. Guggenheim Museum di New York nel 1995. Nel 2002 il Whitney Museum of American Art di New York ha organizzato una retrospettiva dei disegni di Oldenburg/van Bruggen; nello stesso anno, il Metropolitan Museum of Art di New York ha esposto una selezione delle loro sculture sul tetto del museo. Oldenburg ha vissuto e lavorato a New York, in California e in un castello nella Valle della Loira, in Francia.