Norman Rockwell

"Libertà di parola", stampa offset in stile realista americano di Norman Rockwell

circa 1973

Norman Rockwell è uno dei pittori più apprezzati del XX secolo. I suoi dipinti figurativi e ritratti riflettono un'America innocente e idilliaca, descritta dall'artista come "la vita come vorrei che fosse". Per quasi 50 anni ha illustrato le copertine di The Saturday Evening Post con uno stile ricco ed emotivo che ha dato personalità distintive ai suoi personaggi immaginari. In totale, Norman Rockwell ha creato più di 4.000 opere d'arte nel corso della sua vita.

Rockwell è nato nel 1894 a New York. Le sue aspirazioni artistiche presero forma presto e all'età di 14 anni frequentò i corsi della New York School of the Art, che oggi è la Parsons School of Design . In seguito, frequentò la Art Students League di New York, dove studiò con gli influenti pittori Thomas Thomas Fogarty e George Bridgman. Ancora adolescente, Rockwell divenne direttore artistico della pubblicazione dei Boy Scouts of America Boys' Life.

A 21 anni Rockwell si trasferì a New Rochelle, New York, e aprì uno studio con il collega illustratore Victor Clyde Forsythe. Ha creato illustrazioni per riviste come Literary Digest e Life prima di pubblicare la sua prima copertina per The Saturday Evening Post quando aveva 22 anni. Nel 1939, dopo essersi trasferito ad Arlington, nel Vermont, Rockwell passò a realizzare i nostalgici dipinti dell'America delle piccole città e delle icone per cui è meglio conosciuto: scene di cene natalizie, bambini che giocano per strada e tesori nazionali come Ruby Bridges e Rosie la Riveter.

Nel 1943, un discorso tenuto in precedenza dal Presidente Franklin Roosevelt ispirò Rockwell a creare la sua serie più famosa, "The Four Freedoms," che fu esposta in tutti gli Stati Uniti. La serie comprendeva quattro pezzi intitolati Freedom of Speech, Freedom to Worship, Freedom from Want e Freedom from Fear.

Rockwell si trasferì con la famiglia a Stockbridge, nel Massachusetts, nel 1953, dove trascorse il resto della sua vita. My Adventures as an Illustrator - l'autobiografia che Rockwell scrisse con l'aiuto del figlio Thomas - fu pubblicata nel 1960. Nel 1963, Rockwell smise di collaborare con The Saturday Evening Post e iniziò a disegnare illustrazioni per la rivista Look.

La più grande collezione al mondo di opere originali di Norman Rockwell si trova al Norman Rockwell Museum a Stockbridge. L'artista è stato insignito della Medaglia Presidenziale della Libertà nel 1977 e si è spento serenamente nella sua casa l'anno successivo.

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