Quest'opera d'arte, intitolata "December" (1976), è una xilografia originale su carta realizzata con la tecnica della riduzione dal famoso artista americano Gordon Louis Mortensen, nato nel 1938. È firmata a mano dall'artista, datata, intitolata e numerata 8/100 a matita. Le dimensioni dell'opera (immagine) sono 8 x 9,85 pollici, mentre quelle con la cornice sono 17,25 x 19,25 pollici. Incorniciato su misura in una cornice di metallo argentato, con passe-partout verde/grigio. È in ottime condizioni, la cornice presenta lievi graffi, appena visibili.
Informazioni sull'artista:
Nato vicino ad Arnegard, nel North Dakota, il 27 aprile 1938, Gordon Mortensen si è laureato con lode in Belle Arti nel 1964 alla Minneapolis School of Art (oggi Minneapolis College of Art and Design) e tra il 1969 e il 1972 ha frequentato il corso di laurea magistrale all’Università del Minnesota a St. Paul.
Originariamente pittore di ritratti, Mortensen abbandonò quasi completamente quel mezzo per la riduzione della xilografia, raggiungendo la libertà creativa che desiderava. All'epoca era uno dei pochi artisti che praticavano questa tecnica negli Stati Uniti. Durante questo periodo di transizione, ha insegnato per un breve periodo al Saint Paul Art Museum, al Rochester Art Center e al Minnetonka Art Center di Wayzata.
All’inizio della sua carriera di incisore, Mortensen ha fatto conoscere le sue xilografie a colori attraverso alcune mostre nel Midwest. Il suo lavoro ha raggiunto un pubblico più ampio nel 1976, quando ha partecipato alla Mostra Nazionale di Stampe del Brooklyn Museum, e l'anno successivo è entrato a far parte dei Boston Printmakers.
Mortensen descrive il suo processo di riduzione della xilografia:
"Viene utilizzato un solo blocco di legno. Su di esso viene disegnata un'immagine con l'inchiostro di china. Prima di stampare il primo colore, le aree che devono rimanere non stampate (bianche o del colore della carta) vengono tagliate dalla superficie del blocco. Quindi si utilizza un inchiostro a base di olio per stampare il primo colore su tutti i fogli di carta che verranno utilizzati per l'edizione e le prove di stampa. Dopo la prima stampa, il blocco viene nuovamente tagliato, rimuovendo la superficie del blocco che deve rimanere il primo colore nella stampa finita. Dopo la stampa di ogni colore successivo, il blocco viene tagliato e il processo continua fino a quando la stampa è terminata e la maggior parte della superficie del blocco viene tagliata".
Le prime opere di Mortensen sono caratterizzate da una tavolozza più limitata e da dimensioni più ridotte, concentrandosi maggiormente sulla consistenza e sui dettagli più fini, con particolare attenzione alle sfumature della luce in transizione. Le sue xilografie più recenti sono più colorate, utilizzano da ventitré a quarantasette inchiostri diversi e possono arrivare a misurare oltre quaranta pollici sul lato più lungo. Di solito ci vogliono tra i venti e i trentacinque passaggi in macchina da stampa, e ci vuole fino a un mese per completare un’edizione. Di solito stampa su carta di gelso giapponese.
Mortensen ha realizzato stampe riservate ai soci per l'Albany Print Club e il Print Club di Rochester, New York. L'elenco delle sue mostre personali è davvero notevole e le sue opere sono state selezionate per partecipare a numerosi concorsi e mostre. Le sue opere fanno parte di numerose collezioni private, universitarie e aziendali, oltre che delle collezioni del Brooklyn Museum di New York; dell’Art Institute of Chicago, Illinois; al Monterey Museum of Art, in California; al Philadelphia Museum of Art, in Pennsylvania; al Portland Art Museum, in Oregon; ai Fine Arts Museums di San Francisco, in California; allo Smithsonian Museum of American Art, a Washington, D.C.; e al Worcester Art Museum, nel Massachusetts.