Charles Craig Arte

Charles Craig nacque nel 1846 in una fattoria della Contea di Morgan, in Ohio. Ha iniziato a dipingere da ragazzo, creando la sua tavolozza con materiali naturali e tele realizzate con olio e panni di cotone trattati con farina. An He si è ispirato alla vita occidentale e dei nativi americani. I suoi dipinti erano caratterizzati da un'accuratezza dettagliata, ottenuta grazie a diversi anni passati a vivere con varie tribù e a registrare attentamente i dettagli della loro cultura. All'età di 19 anni viaggiò verso ovest risalendo il fiume Missouri fino a Benton, in Montana. Per quattro anni, dal 1865 al 1969, esplorò, disegnò e visse con le tribù indiane. Fu in quel periodo che si rese conto di dover approfondire le sue competenze tecniche per registrare le sue esperienze in modo accurato. Tornò in Ohio e aprì uno studio a Zanesville, dove dipinse ritratti e li vendette a 75 dollari l'uno per guadagnare abbastanza soldi da finanziare la sua formazione artistica. Craig studiò per un anno a Philadelphia presso la Pennsylvania Academy of Fine Arts, dove Peter Moran, fratello di Thomas Moran e pittore di nativi americani, fu uno dei suoi insegnanti più influenti. Nel 1881, su sollecitazione dell'amico Jack Howland, Craig si diresse definitivamente verso ovest, fermandosi prima a Taos, nel New Mexico, dove divenne il primo artista occidentale a dipingere a Taos. 

Craig si stabilì a Colorado Springs per i successivi 50 anni: fu il primo artista residente nella comunità turistica e uno dei più longevi a svolgervi una carriera attiva. Aprì uno studio nell'edificio dell'Opera House di Howbert. An He integrò le sue entrate dando lezioni d'arte e visitando regolarmente la riserva Ute nel Colorado sud-occidentale. I dipinti di Charles Craig erano noti per la loro precisione nei dettagli, anche se molte delle sue opere successive mostravano l'influenza del Tonalismo di Barbizon. Fu il primo artista residente dello Stato con una formazione accademica e i suoi dipinti riflettevano molti aspetti della sua regione, compresi gli indiani Ute. I suoi amici lo chiamavano "Pink Face Charlie" perché il suo carattere e i suoi dipinti erano sempre allegri e solari. Espose regolarmente all'Antlers Hotel di Colorado Springs, ma un incendio nel 1895 distrusse molte delle sue opere. Craig morì a Colorado Springs nel 1931.