Sir Kyffin Williams

Un viejo granjero de Anglesey

Kyffin nació en Llangefni, en Anglesey. Su padre, director de banco, y su madre eran hijos de rectores de la Iglesia de Inglaterra de la isla. Las parroquias rurales de Anglesey, sus tierras de cultivo y los muros de piedra que definían su mundo primitivo definirían sus dibujos. La tradición familiar dictaba que John -pues así era como se le conocía hasta que surgió la necesidad de un nombre más pictórico- y su hermano mayor, Richard, fueran enviados fuera, primero a la escuela preparatoria y luego a la escuela de Shrewsbury. A los 18 años, su trabajo en una empresa de agentes inmobiliarios de Pwllheli le permitió familiarizarse aún más con la zona y, cuando amaneció un día despejado, se abrió ante él una vista de la bahía de Cardigan que se extendía hasta St David's Head. Alistarse como teniente en el 6º Batallón de los Fusileros Reales Welch en 1937 le ofreció nuevas perspectivas, pero la aparición de la epilepsia destruyó su incipiente carrera militar y fue un joven algo desilusionado quien se matriculó en la Slade School, evacuada para los años de la guerra a Oxford. Según Kyffin, la mayoría de sus tutores se desesperaban con él, pero el estímulo que recibió de Allan Gwynne-Jones establecería el tenor de su enseñanza en la Highgate School, donde Kyffin fue maestro superior de arte desde 1944 hasta 1973. Los académicos reales Anthony Green y el difunto Patrick Procktor rindieron homenaje a su influencia, y los compositores John Tavener y John Rutter también fueron alumnos suyos. Sin embargo, a lo largo de sus años de docencia en Londres, el corazón de Kyffin permaneció en Gales, y volvía a pintar en cada oportunidad que se le presentaba.