Esta instalación imagina un recipiente de inmersión que las Radium Girls podrían haber tenido en un puesto de trabajo. Iluminado con luz negra para resaltar el resplandor del neón, este objeto transmite una visión moderna del equipo que podrían haber utilizado estos trabajadores.
La radioluminiscencia es el fenómeno por el que se produce luz en un material mediante el bombardeo con radiaciones ionizantes y puede utilizarse como fuente de luz de bajo nivel para la iluminación nocturna de instrumentos o señalización u otras aplicaciones en las que deba producirse luz durante largos periodos sin fuentes de energía externas. Antes se utilizaba pintura radioluminiscente para las agujas de los relojes y las esferas de los instrumentos, lo que permitía leerlos en la oscuridad.
Lo que ahora se conoce como las Chicas del Radio, o Chicas Fantasma, eran trabajadoras de fábricas que contrajeron envenenamiento por radiación al pintar las esferas de los relojes con pintura autoluminosa. La pintura fue realizada por mujeres en tres fábricas distintas de Estados Unidos, y el término se aplica ahora a las mujeres que trabajaron en esas instalaciones. La primera, la fábrica de United States Radium en Orange, Nueva Jersey, a partir de alrededor de 1917; la segunda, en Ottawa, Illinois, a partir de principios de la década de 1920; y la tercera, las instalaciones de Timex en Waterbury, Connecticut. La política en torno a este asunto, que dio lugar a una batalla sin precedentes por los derechos de los trabajadores y, en concreto, por los derechos de las mujeres en el lugar de trabajo, ha sido a la vez desgarradora e inspiradora. Su historia resuena especialmente con el creciente interés de Yarrington por el uranio como elemento y sus múltiples propiedades y funciones, desde su emanación de partículas de ondas luminosas hasta su poder inherente tanto para sustentar la vida como para arrebatarla.
Los dibujos, fotografías e instalaciones arquitectónicas de Jo Yarrington se han expuesto en el Museo de Arte Contemporáneo Aldrich, CT, la Universidad de Yale, la Galería Rotunda, Brooklyn, el Museo del Vidrio, WA, Chashama/ Sited at the Donnell 20 W. 53rd, NY. 53rd, NY, Museo Judío Contemporáneo, San Francisco, CA, Museo Trinity, NY, Museo y Parque de Esculturas DeCordova, MA, Artists Space, NY, Artspace, CT, Grounds for Sculpture, NJ, y Museo de Arte William Benton, CT.
Las exposiciones de 2016 incluyen Heliotropo en Odetta, Brooklyn, NY, Herramientas de Edición en la Galería Project Space, SUNY en Oneonta y una exposición individual Containment and Spillage Series, una exposición en colaboración en la Galería de Humanidades de la Universidad de Long Island, Brooklyn.
Ha participado en exposiciones internacionales en la Galería Sala Uno (Italia), el Centro de las Artes de Guanajuato (México), la Christuskirche (Alemania) y la Escuela de Arte de Glasgow (Escocia).
Yarrington ha recibido becas de la Pollock Krasner Foundation, la New York Foundation for the Arts, la Joan Mitchell Foundation, la Cill Rialaig Artists Residency/Irlanda, la MacDowell Colony, la SIMS Residency/ Islandia, la Ucross Residency/Wyoming, la American Scandinavian Foundation, la Leighton Artist Colony, Banff, Alberta Canadá, el Brandywine Institute, el Pennsylvania Council for the Arts, la New York Foundation for the Arts y la Connecticut Commission on Culture and Tourism.
Jo Yarrington es profesora de Arte de Estudio en el Departamento de Artes Visuales e Interpretativas de la Universidad de Fairfield, en Fairfield, CT. Vive y trabaja en Nueva York.