CAJA DE JOYAS
Keita Morimoto - 2025
Edición serigráfica con detalle de brillo dorado
Edición de 166 - Firmada y numerada por el artista
El trabajo
Jewel Box es una edición serigráfica de bellas artes extraída del óleo de 2024 de Keita Morimoto del mismo nombre, un retrato tranquilamente trascendente del Tokio urbano en el umbral del atardecer. Una mujer con un vestido de color cobalto oscuro está de perfil ante la vitrina de un pequeño restaurante de barrio, con su silueta captada por la cálida luz artificial. Tras el cristal, una constelación de objetos inidentificables, botellas, adornos, el pequeño inventario de una ciudad que funciona con rituales silenciosos, se lee menos como un escaparate que como un relicario.
La figura está representada con precisión hiperrealista, pero suavizada, casi velada, como si se viera a través de la más tenue condensación. La vitrina que hay tras ella brilla con el calor saturado y teatral de un retablo barroco transpuesto al lenguaje del Tokio nocturno. La arquitectura circundante se disuelve en una sombra profunda y atmosférica.
Para Morimoto, el escaparate urbano radiante es un motivo recurrente y deliberado. Es, según su propio encuadre, un portal: una invitación a "atravesar la imagen" y habitar un momento fugaz de armonía entre la luz, la arquitectura y la presencia humana. La concepción premodernista del cuadro como ventana, como umbral transparente más que como superficie marcada, es una que Morimoto reactiva con toda sinceridad. Sus figuras no miran al espectador. Están absortos en sus propios recados silenciosos, y al espectador se le concede la cortesía de ser testigo íntimo y sin previo aviso.
Esta edición serigráfica se ha realizado en estrecha colaboración con el maestro grabador de Avant Arte, Tom Murphy. Introduce una capa que no está presente en el lienzo original: detalles de brillo dorado serigrafiados, aplicados a las superficies iluminadas del armario y su contenido. Las motas de brillo metálico contrastan con el suave fondo mate de la impresión, de modo que la obra cambia sutilmente con la luz ambiental y el ángulo de aproximación del espectador. El efecto está más cerca de un objeto votivo que de una reproducción.
Keita Morimoto - Biografía
Keita Morimoto nació en Osaka en 1990 y reside en Tokio. Llegó a la pintura por una vía discretamente accidental: a los dieciséis años, tras trasladarse solo a Ontario para cursar el bachillerato, eligió arte y educación física simplemente porque eran las dos asignaturas que menos inglés le exigían. La elección se mantuvo. Siguió una formación artística formal en Canadá antes de regresar a Japón, donde su práctica (y la propia ciudad de Tokio) encontraron su tema definitivo el uno en el otro.
Morimoto trabaja principalmente con óleo y acrílico sobre lienzo, y está representado por la Galería Kotaro Nukaga de Tokio. Sus cuadros se han expuesto internacionalmente y han sido adquiridos por coleccionistas privados de Asia, Europa y Norteamérica. Avant Arte ha realizado ya tres ediciones con el artista Cityscape (2023), Evening Embers (2024) y Jewel Box (2024) cada una de las cuales se agotó en su lanzamiento primario.
Su tema es la ciudad japonesa moderna al anochecer: máquinas expendedoras que brillan en calles laterales vacías, tiendas de ultramarinos en los minutos azules previos al amanecer, pasos subterráneos de color amarillo sodio, paradas de autobús, restaurantes vistos desde el otro lado de una calle tranquila. Éste no es el Tokio icónico de los cruces de Shibuya y los cañones de neón. Son, en palabras de Morimoto, "el lado más tranquilo" de una de las áreas metropolitanas más densas de la tierra: los espacios entre acontecimientos, donde el millón de pequeñas radiaciones de la ciudad hacen su poco glamuroso trabajo.
Las figuras que pueblan estas escenas son típicamente solitarias, a menudo jóvenes, frecuentemente giradas tres cuartos hacia otro lado. Morimoto ha hablado de su deseo de que sus sujetos "expresen el anhelo de salir del marco del cuadro, como si este yo pintado e idealizado quisiera ser más real que la persona viva original". El resultado es una obra que oscila entre el retrato y la aparición: cuerpos representados con especificidad fotográfica, pero suspendidos en una luz que claramente ha sido compuesta más que observada.
Tiene un estudio en el sótano de Tokio y controla su agenda semanal utilizando la Matriz de Gestión del Tiempo de Stephen Covey, en parte, dice, para asegurarse de salir a la superficie con la frecuencia suficiente para impartir su clase de pintura de retratos al aire libre. "Aquí es donde puedo obtener mi vitamina D semanal", ha señalado, "para no convertirme en un zombi". Es un comentario característicamente seco de un artista cuya obra está tan atenta a la metafísica de la luz artificial.
La inteligencia pictórica de Morimoto se sitúa en la confluencia de tres tradiciones bastante diferentes. Los reconoce a todos abiertamente, y la síntesis es uno de los principales placeres de contemplar su obra.
Rembrandt y el Barroco. La influencia más fundacional es el tratamiento de la luz en el Barroco Septentrional: Rembrandt sobre todo, pero también Caravaggio y Georges de La Tour. De estos pintores Morimoto hereda el claroscuro: el modelado dramático de una figura mediante una única fuente de luz, a menudo oculta, que emerge de la oscuridad circundante. El Jewel Box es, en este sentido, una estrategia cuatricentenaria rediseñada. La vitrina resplandeciente desempeña el papel que antaño desempeñaba la luz de las velas o la iluminación divina; la mujer del vestido cobalto se ilumina como se ilumina a un modelo de Rembrandt, con reverencia y economía teatral.
Edward Hopper. Hopper es el segundo gran poste. La lógica compositiva del Jewel Box -una figura solitaria en una calle de la ciudad, enmarcada por un interior artificialmente iluminado visto desde fuera, con la arquitectura circundante aplanada en una sombra geométrica- es inconfundiblemente hopperiana. Nighthawks (1942), Automat (1927) y Drug Store (1927) son los antecedentes evidentes. Lo que Morimoto toma de Hopper no es sólo la iconografía de la soledad urbana, sino la temperatura emocional específica de la luz que se derrama hacia el exterior a través de la chapa de cristal: la sensación de que el interior iluminado es a la vez un refugio y un escenario, observado desde una oscuridad que también ocupa el espectador.
William Eggleston. Del fotógrafo en color estadounidense, Morimoto hereda una mirada más suave y democrática. Las impresiones por transferencia de color de Eggleston de los años setenta -gasolineras, congeladores, triciclos, lámparas de techo- proponían que los objetos más cotidianos de la vida de finales del siglo XX podían fotografiarse con la intensidad cromática de un retablo renacentista. Morimoto traslada esta lección a Tokio: una máquina expendedora, un escaparate, el mueble de un restaurante son dignos del tipo de atención que antes se reservaba a los temas sagrados. El color saturado y ligeramente de otro mundo del Jewel Box, especialmente el oro fundido del armario contra el azul frío de la figura, está más cerca de Eggleston que de cualquier pintor.
Lo cinematográfico y lo inquietante digital. Los críticos han señalado repetidamente una cuarta cualidad en la obra de Morimoto que el artista no ha negado: el enfoque suave, la atmósfera ligeramente nebulosa de una escena de un videojuego de gama alta, o de un fotograma de una película de Wong Kar-wai o Hirokazu Kore-eda. La combinación de la figuración hiperrealista con este aire de sensación digital produce lo que los autores de la obra han denominado un efecto inquietante: la sensación de que la imagen representa un mundo paralelo casi idéntico al nuestro, pero no del todo. Jewel Box pertenece de lleno a ese mundo paralelo.
