Billy Childish

Lámina de archivo del Club de Natación Medway, contemporánea, firmada y enmarcada

2008

Billy Childish (n. 1959, Chatham, Kent, Reino Unido; vive y trabaja en Whitstable, Kent) es conocido por sus pinturas, escritos y música introspectivos, autobiográficos y profundamente emotivos. Tras dejar la enseñanza secundaria a los 16 años, Childish trabajó en el Astillero Naval de Chatham como aprendiz de cantero. Aunque en un principio se le denegó una entrevista en la escuela de arte local, realizó cientos de dibujos que le valieron el ingreso en la Escuela de Arte Saint Martin de Londres. El desafío de Childish a la autoridad provocó su expulsión de la escuela de arte en 1981. Desde entonces, Childish se ha ganado una especie de estatus de culto en todo el mundo, escribiendo y publicando varias novelas y más de 40 volúmenes de poesía confesional, grabando más de 150 LPs y pintando varios centenares de obras. A través de todas estas disciplinas, Childish aborda temas sociales, políticos y personales como la guerra, las protestas, su turbulenta infancia y sus luchas contra la adicción. Mientras que su poesía y música confesionales exploran estos temas con una honestidad asombrosa, las pinturas de Childish son más sutiles. Sus temas suelen proceder de su entorno o son personas que conoce o admira: bosques de abedules, autorretratos, una figura solitaria en un paisaje pastoral inglés y su esposa como desnudo femenino reclinado. Childish trabaja de forma rápida e intuitiva, haciendo marcas sobrias sobre lienzo crudo que dejan a la vista gran parte del mismo. Se identifica con artistas que trabajaron al margen de un grupo o movimiento, intrigado por su papel de outsiders en la sociedad, como Vincent van Gogh, Kurt Schwitters y Edvard Munch. Childish se define a sí mismo como "tradicionalista radical", y siente veneración por la pintura al óleo tradicional, aunque se resiste firmemente a relacionarse con un grupo o movimiento artístico concreto.