Esta exquisita litografía de Felix Kelly (1914-1994), titulada Drifter and Steamers, S.P.15., procede de la serie School Prints Ltd., publicada por School Prints Ltd., Londres, bajo la dirección de Brenda Rawnsley, Londres; impresa por Baynard Press, Londres, bajo la dirección de Thomas Griffiths, Londres, 1946. La composición refleja la precisión arquitectónica y la sensibilidad atmosférica de Kelly, que traduce el tema marítimo en una imagen modernista cuidadosamente estructurada, marcada por la claridad, el equilibrio y la quietud teatral.
Ejecutada como litografía en seis colores sobre papel cartulina inglés, esta obra mide 49,5 x 76 cm (19,49 x 29,92 pulgadas). Firmada en la plancha y sin numerar, tal como se emitió a partir de una edición CCC. Impreso por Baynard Press, London, bajo la dirección de Thomas Griffiths.
Detalles de la obra:
Artista: Después de Felix Kelly (1914-1994)
Título: Drifter y Vapores, S.P.15.
Medio: Litografía en seis colores sobre papel cartulina inglés
Dimensiones: 49,5 x 76 cm (19,49 x 29,92 pulgadas)
Inscripción: Firmada en la plancha y sin numerar como salida de una edición CCC
Fecha: 1946
Editor: School Prints Ltd., Londres, bajo la dirección de Brenda Rawnsley
Imprenta: Baynard Press, London, bajo la dirección de Thomas Griffiths
Estado de conservación: Bien conservado, acorde con la edad y el medio
Procedencia: De la serie School Prints Ltd., publicada en Londres, 1946
Acerca de la publicación:
Fundada en 1935 por Derek Rawnsley, School Prints Ltd. fue una de las iniciativas artísticas educativas más visionarias de la Gran Bretaña del siglo XX. Creada junto con Picture Hire Ltd., la empresa pretendía democratizar el acceso al arte moderno colocando litografías originales directamente en las escuelas británicas. En lugar de reproducciones, se trataba de grabados auténticos de destacados artistas contemporáneos, producidos a escala y coste modestos para que las autoridades educativas públicas pudieran permitirse participar. Tras la muerte de Derek Rawnsley en 1943, la compañía fue dirigida por Dorothy Bland antes de ser revitalizada en 1945 bajo la dirección de Brenda Rawnsley. Con la orientación del distinguido historiador del arte Herbert Read, Rawnsley lanzó un ambicioso programa de encargos destinado a introducir a los escolares en el lenguaje del arte moderno. Se invitó a los artistas a producir litografías originales limitadas a seis colores con el fin de mantener la asequibilidad al tiempo que se preservaba la integridad artística. La primera serie, publicada en 1946 y 1947, incluía a destacados artistas británicos como L. S. Lowry, John Nash, Julian Trevelyan, Michael Rothenstein, Edwin La Dell, Hans Feibusch, John Skeaping, Feliks Topolski, David Gentleman y John Tunnard. Estas obras fueron impresas a partir de planchas de piedra o zinc por Thomas Griffiths y la Baynard Press, combinando altos niveles de producción con precios asequibles. En su apogeo, el programa llegó a unas 4.000 escuelas suscriptoras de todo el Reino Unido. En 1947 Rawnsley amplió el proyecto a escala internacional, convenciendo a los principales modernistas europeos para que participaran. La Serie Europea, lanzada en 1949, incluía litografías originales de Pablo Picasso, Georges Braque, Henri Matisse, Fernand Leger, Raoul Dufy y Henry Moore. Esta notable colaboración llevó a artistas de calibre museístico directamente a las aulas, subrayando la importancia histórica de la publicación. Técnicamente innovadoras y culturalmente ambiciosas, algunas partes de las series posteriores se produjeron utilizando planchas Plastocowell desarrolladas por W.S. Cowell Ltd. de Ipswich, un proceso litográfico plástico primitivo cuyas matrices supervivientes se conservan ahora en la colección de la Tate. Aunque las obras más vanguardistas resultaron menos populares entre las escuelas y la empresa acabó decayendo, School Prints Ltd. sigue siendo un hito en la historia de la educación artística y la edición de la posguerra. Hoy en día, las obras que llevan el sello School Prints Ltd. se consideran ejemplos significativos del grabado británico de mediados de siglo y documentos importantes de un esfuerzo pionero por integrar el arte contemporáneo en la educación pública. Para los coleccionistas, representan tanto la distinción artística como una convincente narración de historia social, que combina la misión cultural, la innovación técnica y la participación de algunos de los artistas más importantes del siglo XX.
Sobre el artista:
Felix Kelly (1914-1994) fue un pintor, muralista, ilustrador, diseñador teatral y maestro de la imaginación arquitectónica británico, cuyos inquietantes y precisos paisajes urbanos y visionarios interiores lo situaron en la narrativa más amplia del modernismo del siglo XX, configurada por Pablo Picasso, Alexander Calder, Alberto Giacometti, Salvador Dalí, Joan Miró, Wassily Kandinsky, Marcel Duchamp y Man Ray; Trabajando en la confluencia del surrealismo, el neorromanticismo y el dibujo arquitectónico clásico, Kelly desarrolló un lenguaje visual muy característico, definido por una perspectiva inmaculada, armonías de color como joyas, luz teatral y una atmósfera de tiempo suspendido, transformando grandes escalinatas, jardines con terrazas, patios porticados, palacios barrocos y vistas urbanas de ensueño en espacios psicológicamente cargados que recuerdan a Giorgio De Chirico, pero conservando un refinamiento exclusivamente británico; educado en la Downside School y activo en los círculos culturales londinenses de antes y después de la guerra, se movió entre influyentes figuras creativas como Oliver Messel, John Piper, Rex Whistler, Edward Bawden y John Minton, tendiendo puentes entre las bellas artes, el diseño y la escenografía, y su temprana formación teatral dio forma profundamente a cuadros que parecen decorados meticulosamente construidos a la espera de protagonistas invisibles, combinando la perspectiva renacentista, la grandeza barroca y la ambigüedad psicológica moderna; sus sutiles manipulaciones de la escala y el espacio se alinean conceptualmente con los legados experimentales de Kandinsky y Duchamp, mientras que su quietud onírica resuena con las sensibilidades surrealistas asociadas a Dalí y Man Ray; a lo largo de su carrera ejecutó importantes encargos murales y esquemas decorativos privados para distinguidos coleccionistas y casas históricas, y sus obras entraron a formar parte de respetadas colecciones públicas y privadas a escala internacional, atrayendo a exigentes coleccionistas del surrealismo británico y la fantasía arquitectónica; El disciplinado dibujo de Kelly, su cristalino control del color y su envolvente construcción espacial han influido en generaciones posteriores de pintores arquitectónicos y surrealistas contemporáneos que exploran la ilusión, la memoria y los entornos construidos; el mayor resultado registrado de Felix Kelly en una subasta se alcanzó en junio de 2008, cuando El jardín de la Villa d'Este se vendió por 145.250 libras esterlinas en Christie's Londres, estableciendo un punto de referencia para su mercado y reafirmando su perdurable atractivo entre los coleccionistas de arte británico sofisticado del siglo XX.
Litografía de Felix Kelly, School Prints Ltd., 1946. 1946, Baynard Press London, Brenda Rawnsley School Prints, grabado británico de mediados de siglo, escena marítima de Kelly, serie School Prints, litografía moderna británica.
