Abstracto nº 410, acrílico sobre lienzo, 60 x 60 pulgadas.
Extractos de DENIS PHILLIPS escritos por Jane Connell
"En realidad, nunca he conocido una época en mi vida", reflexiona Denis Phillips, "en la que, de un modo u otro, no persiguiera el arte y la música". Sus padres y abuelos eran músicos. Su abuela tiene un piano y, durante sus frecuentes visitas, copiaba ilustraciones de N.C. Wyeth de los libros que tenía. Hacer dibujos y tocar instrumentos musicales, cultivados en su juventud, son constantes que prevalecen en la actualidad. Además de mantener una espaciosa sala para pintar, Phillips ha dedicado una zona considerable de su estudio de Salt Lake City a un arsenal de equipos musicales electrónicos: un piano y un sintetizador, guitarras y carillones, un magnetófono multitracción y mucho más. Aquí, el arte y la música se informan mutuamente en diversos contextos y medios.
La improvisación está en el corazón de la creatividad de Phillips. Tanto si explora combinaciones de sonidos y ritmos como composiciones de color y forma, el alcance de su expresión artística se define por la energía del momento. Como artista, pasa sin esfuerzo del óleo y el acrílico a la acuarela, del boceto y la pintura plein air al trabajo en el estudio a partir de la memoria, y de las abstracciones intuitivas y las escenas rurales realistas a las formas abstraídas del paisaje. "Me gusta todo", dice Phillips.
Las pinturas de Phillips realizadas en una vena expresionista abstracta se corresponden más estrechamente con su proceso de creación musical. Aunque no intenta conscientemente que su música sea visual ni su pintura lírica, considera que ambos modos de expresión son experimentales y abiertos: el impulso de un sonido o un gesto sugiere el siguiente, sin impedimentos de anotaciones o bocetos preliminares. "Al empezar un cuadro sin dirección, ocurren cosas que no puedes prever", dice Phillips. "La abstracción permite a tu mente divagar y pensar cosas que pueden o no ser exactas".
El artista se deleita en esta espontaneidad desconocida, en el ímpetu de la interpretación puramente visual. Algunas de las mejores obras abstractas hacen hincapié en las relaciones de color, mientras que otras se preocupan más por las cuestiones de forma y línea. Algunos son de tonalidad fría, otros de tonalidad cálida. Las composiciones oscuras y melancólicas contrastan con las adornadas con tonos brillantes. Todos se ejecutan con audacia. Grandes franjas de pigmento acrílico se superponen en una sucesión de vigorosas eclosiones multicolores, primero horizontales y luego verticales. Las diagonales llamativas y las formas geométricas salpicadas de salpicaduras, goteos y florituras lineales aparecen con frecuencia. En las obras más pequeñas, esos gestos pictóricos bullen justo debajo de la superficie del lienzo. A gran escala, exploran y reverberan como si se hubieran liberado de los confines del formato bidimensional.
Denis Phillips nació en Salt Lake City, Utah, en 1938. Formó parte de una generación de estudiantes dinámicos que experimentaron con estilos realistas y modernistas en la Universidad de Utah, donde se licenció en Bellas Artes en 1962. Ha permanecido en Salt Lake City, desarrollando su propio talento y fomentando el de los demás, habiendo impartido cursos en el Centro de Arte de Salt Lake, la Universidad de Utah y el Westminster College. A lo largo de tres décadas, Phillips ha expuesto ampliamente en la región y a escala nacional. Sus cuadros figuran en muchas empresas y colecciones privadas.