Edward Seago

Cafés del puerto, Ostende

Edward Seago nació en Norwich en 1910, hijo de un comerciante de carbón. A los siete años enfermó del corazón, por lo que, postrado en cama durante varios años, empezó a pintar escenas desde la ventana de su habitación para pasar el tiempo. Sus padres, que ambicionaban que siguiera una carrera empresarial, desalentaron su evidente talento incipiente. Sin embargo, al recuperarse Seago estudió brevemente en la Real Escuela de Dibujo, donde recibió un premio en reconocimiento a su talento. Mientras estuvo allí, Bertram Priestman le enseñó a pintar paisajes y fue la única formación artística oficial que tuvo. Seago sirvió en los Reales Ingenieros en la Segunda Guerra Mundial. En 1944, cuando le dieron la baja por invalidez, le invitaron a grabar en pintura la Campaña de Italia. En 1953 fue nombrado artista oficial de la Coronación, en reconocimiento público de su notable asociación con la Familia Real. El príncipe Carlos quedó "totalmente cautivado por la forma única en que transmitía la atmósfera sobre el lienzo y por la textura viva de sus cuadros", cuando vio la obra de Seago en una exposición en el palacio de St. James en 1956. De joven, Seago se había unido a un circo como reacción a su reclusión infantil. Los viajes proporcionaron material para muchos de sus primeros cuadros, así como para dos libros ilustrados que relataban la vida circense. Seago siguió viajando durante toda su vida, y más tarde navegó a menudo en su propio yate, pero siempre regresaba a los "verdes y grises frescos" de su casa de East Anglian, en Ludham, en las Anchas de Norfolk. La suya fue una de las primeras exposiciones para las que la gente hizo cola, sobre todo en Colnaghi's en 1945 y luego en Marlborough Fine Art, mientras que otras prestigiosas galerías de todo el mundo han expuesto con éxito la obra de Seago desde entonces. El nivel de popularidad mundial es aún más notable cuando a menudo se lee que Seago es descrito como un pintor muy inglés. Es cierto que se crió en East Anglia, estudió con Sir John Arnesby Brown y adoptó muchos de los valores de los pintores de la Escuela de Norwich; pero, como ha dicho James Reid, su biógrafo, aunque la temática de Seago evolucionó dentro de un género fundamentalmente tradicional, su metodología, estilo y técnica contribuyeron a una interpretación innovadora de la escena rural, urbana y marina. Edward Seago fue uno de los paisajistas ingleses más populares y con más talento del siglo pasado. Sus exposiciones anuales de posguerra eran siempre un gran éxito y se agotaban rápidamente, y su obra sigue siendo muy solicitada. Su relación con la familia real empezó cuando conoció al duque de Edimburgo y le invitaron a acompañarle a navegar, acabó enseñando a pintar al entonces príncipe de Gales, la reina y la reina madre eran ávidas coleccionistas de su obra y él era gran amigo de ambas.