Elke Schönberger nació en Viena el 31 de mayo de 1966 y vive y trabaja en Viena.
No hay nada que describa peor la obra de Elke Schönberger que el término «fotorrealismo». En lugar de reivindicar la verdad fotográfica, el artista pone deliberadamente en tela de juicio la propia noción de esa verdad. Sus cuadros, extraordinariamente precisos y pintados con un esmero minucioso, presentan imágenes hiperrealistas de un mundo que satiriza la realidad. Sus intervenciones pictóricas van desde sutiles distorsiones, como los falsos reflejos, hasta cambios topográficos que afectan a continentes enteros. La apariencia engañosa de un supuesto «fotorrealismo» te da al principio una falsa sensación de seguridad, para luego romper con los patrones habituales de percepción.
Wiental Cycle
No es casualidad que el material de partida de este ciclo, desarrollado a lo largo de varios años, provenga del entorno más cercano de la artista y del entorno que mejor conoce. Aquí, sin embargo, el «hogar» no es sinónimo de seguridad ni de idilio rural. Más bien al contrario, se convierte en el punto de partida de lo irreal y lo alienado.
Las composiciones del ciclo de Wiental casi nunca tienen personas, o solo muestran figuras como reflejos, estatuas o formas de decorado claramente definidas. La ciudad, y sobre todo el propio río, parecen aprovechar una fuerza sobrenatural para crear un paisaje urbano de ficción en el que el poder del agua abre nuevas costas y crea playas.
Si a eso le sumas una luz que a menudo tiene un aire claramente demoníaco, queda claro que esto no tiene que ver con el hogar, sino con emprender el camino hacia nuevas costas, aunque esas costas solo existan en la imaginación.
Ya va siendo hora de que el río que da nombre a esta ciudad tenga una representación artística digna. A lo largo de la historia, el Danubio nunca ha sido especialmente popular entre los vieneses. Por eso, el río solo roza los límites de la ciudad y apenas cuenta con monumentos dignos de mención, aunque al mismo tiempo está muy arraigado en los tópicos y las imágenes turísticas.
El río Wien, por el contrario, atraviesa la ciudad, pero se ha ocultado casi por completo bajo tierra, donde solo se nota su presencia de forma sutil durante las épocas de inundaciones, a través de las interrupciones en el metro y los olores inconfundibles de las alcantarillas. Desde Schönbrunn, pasando por el Gürtel, por debajo del Naschmarkt y hasta el Stadtpark, el centro de Viena se extiende a lo largo —o, mejor dicho, por encima— del río Wien.
Ya es hora de que esta masa de agua serpenteante salga a la superficie y recupere su libertad y el lugar que le corresponde, aunque solo sea dentro del ciclo «Wiental» de Elke Schönberger.
El ciclo de Wiental va mucho más allá tanto del paisaje urbano tradicional como de las convenciones del paisaje urbano moderno. En cambio, ofrece una visión contemporánea de las posibilidades y las imposibilidades de esta ciudad.