Mansión Gracie, c. 1944, óleo sobre lienzo, firmado abajo a la derecha, 25 x 30 pulgadas, presentado en un marco más nuevo
Isabella Markell fue pintora, grabadora y escultora, conocida sobre todo por sus escenas neoyorquinas, como la Mansión Gracie. En esta obra, Markell muestra la histórica mansión del alcalde de Nueva York en primer plano, con el puente Hell Gate al fondo, oscurecido por el humo y el vapor de la ciudad circundante y los barcos que se desplazan por el río. El estilo brusco de Markell se inspira en las convenciones expresionistas, postimpresionistas e incluso ashcanianas para presentar una imagen modernista sobria, casi abocetada. Una composición similar de Markell se encuentra en la colección permanente del Museo y Biblioteca de la Sociedad Histórica de Nueva York.
Natural de Superior, Wisconsin, Markell pasó la mayor parte de su vida adulta en Nueva York. Estudió en Francia en el Fontainebleau en 1930 y en la Escuela de Bellas Artes. Más tarde continuó sus estudios en el Instituto Maryland de 1933 a 1934, en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1935, en la Escuela O'Hara con Eliot O'Hara en 1938 y en la Escuela Brackman con Robert Brackman en 1942, 1943 y 1946. Markell expuso extensamente en exposiciones con jurado, como en el Museo de Newark, el Museo de Arte Ringling, el Museo Metropolitano de Arte, la Biblioteca del Congreso, el Museo de Arte High, el Museo de Arte de Baltimore, el Museo de la Ciudad de Nueva York, el Palacio de la Legión de Honor de California y la Galería Argent. Fue miembro de la Society of American Graphic Artists, el Pen and Brush Club, la Miami Art Association, la Society of American Etchers, el Philadelphia Print Club, los Washington Printmakers, la Southern States Art League y la National Association of Women Artists de Nueva York, de la que fue presidenta en 1946. Desde mediados de la década de 1940 hasta la de 1960, Markell ganó numerosos premios de la Asociación Nacional de Mujeres Artistas y de la Liga Profesional de Artistas Estadounidenses, además de la Liga de Arte de los Estados del Sur y el Club de la Pluma y el Pincel. Sus obras se encuentran en las colecciones permanentes de la Biblioteca Pública de Nueva York, la Sociedad Histórica de Nueva York, el Museo de la Ciudad de Nueva York, el Museo Metropolitano de Arte, la Biblioteca Libre de Filadelfia, el Club de Grabadores de Filadelfia, el Hospital de Nueva York, el Museo de Arte de Providence y el Northwest Printmakers. Aparece en Who Was Who in American Art y en todas las demás referencias habituales.