Paulémile Pissarro (francés, 1884-1972), *Baigneuses à Clécy*, óleo sobre lienzo, firmado en la esquina inferior derecha, pintado hacia 1948: bañistas en el río Orne, en la Suiza normanda, obra del hijo menor de Camille Pissarro.
Un recodo del río queda sumido en una profunda sombra bajo el frondoso follaje veraniego, y en el centro se adentra en el agua una lengua de arena y grava. Hay cuatro figuritas ahí: una de pie a la orilla del agua con un bañador oscuro, otra agachada sobre los guijarros, una tercera nadando justo al lado del cabo y una cuarta más atrás, en la orilla. Detrás de ellos, una pradera bañada por el sol se asoma a través de un claro entre los árboles con un tono amarillo verdoso intenso, y el tercio inferior del lienzo está dedicado por completo al río, que refleja toda la escena al revés en largas pinceladas verticales de color oliva, dorado y verde botella. Paulémile ha pintado el follaje con trazos gruesos, cortos y entrecortados, colocados en todas direcciones —se puede ver la huella del cuchillo en las masas más oscuras de la derecha—, mientras que el agua está pintada de forma muy diferente, con trazos verticales suaves que la hacen parecer tranquila y profunda, en contraste con toda la agitación que hay arriba. Es un cuadro que retrata un tipo concreto de tarde de verano: calurosa, verde y íntima; y los bañistas están pintados con la atención justa para que parezcan personas de verdad, pero no tanta como para convertirse en el tema principal.
Las figuras son relativamente poco habituales en la obra de Paulémile, que se centra casi exclusivamente en el paisaje puro, y su presencia aquí sitúa el lienzo dentro de una larga tradición familiar: las bañistas junto a un río eran un tema al que la generación de su padre recurría una y otra vez, y que se remonta desde Renoir y Cézanne hasta la familia Pissarro.
El nombre del lugar aparece en el título. Clécy, a orillas del río Orne, en la Suiza normanda, es donde Paulémile se instaló en 1930 con un estudio en una casa flotante reformada y amarrada a la orilla, por recomendación de Raoul Dufy; se estableció allí de forma permanente antes de la guerra y se quedó hasta su muerte en 1972. El pueblo ya era un modesto lugar de veraneo, y este tramo del río, con sus orillas boscosas y sus playas de aguas poco profundas, es el paisaje que pintó más que ningún otro. Nació en Éragny-sur-Epte en 1884, el menor de los cinco hijos pintores de Camille Pissarro. Tras la muerte de su padre, su padrino, Claude Monet, le enseñó en Giverny, y trabajó en París durante la década de 1920 junto a Kees van Dongen, Vlaminck, Dunoyer de Segonzac y Dufy antes de que Normandía lo reclamara. Su obra forma parte de la colección del Museo Ashmolean de Oxford, y en 1967 tuvo su primera exposición individual en Estados Unidos, en la Galería Wally Findlay de Nueva York.
Firmado abajo a la derecha. Lienzo de 22 x 18 pulgadas (55,9 x 45,7 cm); con marco, 31 x 27 pulgadas (78,7 x 68,6 cm). En muy buen estado original. Procedencia: colección privada, Francia.