Escuela francesa de principios del siglo XX
Retrato de Daniel Schlumberger a los 34 años
Pastel
H. 99,5 cm; Anch. 63,5 cm
Título y fecha abajo a la derecha. Sin signo
1913
La familia Schlumberger, de tradición protestante, fue uno de los principales actores de la industria textil de Alsacia durante el siglo XIX.
Léon Théodore Daniel (1879-1915) fue uno de los seis hijos de Paul Schlumberger (1846-1926) y Marguerite de Witt (nieta de François Guizot), que continuaron su actividad industrial lo mejor que pudieron durante la ocupación alemana a partir de 1871. Jean (1877-1968) fue escritor y editor; Conrad (1878-1936) y Marcel (1884-1953) fueron científicos que hicieron fortuna en la industria petrolera; Maurice (1886-1977) fue banquero. Los hermanos también tenían una hermana, Pauline (1883-1973).
Al igual que sus hermanos, Daniel nació en Guebwiller y, como ellos, abandonó su ciudad natal por patriotismo en 1894. Después llevó una vida de agricultor en la finca familiar de Val-Richer, cerca de Lisieux, en Normandía, adquirida por su bisabuelo François Guizot en 1836. André Gide, vecino y amigo de la familia, escribió sobre él en 1904: "El joven Daniel padece actualmente una enfermedad mental preocupante; no puede ni quiere querer nada; se llama abulia, y es muy grave; se sienta en un sillón como un anciano y ya no le interesa nada, salvo, de vez en cuando, la caza... intentamos que viaje... buscamos formas de distraerle..."
Daniel confirmó su apego a Alsacia casándose con Fanny de Turckheim (1880-1965) en 1907 en Dachstein, Bajo Rin, donde nació su hija Antoinette (1908-1994). Probablemente herido durante la Primera Guerra Mundial, mientras servía como brigadier en el 13º Regimiento de Artillería, se suicidó el 17 de junio de 1915 en Boulogne-Billancourt. Fanny era cuñada del bisabuelo paterno de la actriz Charlotte de Turckheim.
Observando las fotografías de sus hermanos, el parecido familiar es bastante evidente. Sin embargo, Daniel sólo medía 1,62 metros, una altura desmentida por su físico esbelto y la pose elegante y relajada de nuestro retrato en tonos pastel. Pero el retratado posee también cierta rigidez que llevó al futuro político Eugène Rouart, amigo de Gide, a comentar: "Se parece demasiado a un alemán".
Los Schlumberger, como muchas familias prominentes de la época, estaban muy relacionados con el mundo artístico.
La esposa de Jean, Suzanne Weyher, era pintora y alumna de Van Rysselberghe, algunos de cuyos retratos son estilísticamente muy similares a los nuestros.