Tumbona PK 24 con asiento de mimbre Poul Kjærholm para Fritz Hansen

A primera vista, la forma elegante y minimalista de la tumbona PK24 podría parecer que tiene poco en común con las chaise longues de madera tallada y ornamentada del periodo rococó francés , pero ésa fue en realidad la inspiración para el diseño de de Poul Kjærholm. Como demostró Kjærholm (1929-80), reinterpretar un diseño que quizá era lo más alejado posible de los principios del modernismo de fue una demostración monumental de su dominio de los mismos.

Kjærholm se refería a su tumbona PK24 como la "silla hamaca". Asignó números a todos sus muebles para indicar su lugar en una serie y un tipo de mobiliario concretos, mientras que sus iniciales precedentes se añadieron tras su muerte. Hubo muchas sillas , como la PK22, así como mesas, sofás y más, aunque la PK24 es posiblemente la silla más reconocible de Kjærholm.

Tras formarse como carpintero y licenciarse en la Real Academia Danesa de Bellas Artes de Copenhague, Kjærholm pasó a idear una serie de muebles innovadores para su amigo Ejvind Kold Christensen, que los produjo bajo el nombre de E. Kold Christensen. Kold Christensen en Hellerup, Dinamarca. La asociación era algo así como el sueño de un artista, ya que Christensen concedía a su amigo una libertad artística casi total. Dio sus frutos: En 1960, Kjærholm había obtenido dos veces el Gran Premio de la Trienal de Milán .

Mientras muchos de los contemporáneos de Kjærholm asociados al modernismo escandinavo optaban por la madera como medio principal, el diseñador experimentó con materiales mixtos y favoreció el metal para sus monturas.

Para la tumbona PK24, diseñada en 1965, Kjærholm creó un asiento sinuoso de mimbre tejido que remató con un cojín de cuero y colocó sobre un armazón de acero inoxidable. De este modo, presentaba cada una de las partes de la silla como piezas separadas, todas ellas fabricadas con el material que mejor se adaptaba a ellas, en lugar de en una única selección, comprometida pero unificadora. Además, Kjærholm omitió toda carpintería o pieza de unión entre el asiento y el armazón, lo que hizo que cada elemento estuviera literalmente separado. Esto deja el soporte de la silla totalmente al albur de la gravedad, una elección que subraya aún más la precisión de su diseño y la conexión entre el cuerpo y la silla que implica su soporte. El asiento, graciosamente equilibrado, parece flotar en el aire sobre su mínimo armazón.

En 1982, Fritz Hansen se hizo cargo de la producción de varios muebles de Kjærholm, como el sillón PK24. (Kjærholm trabajó brevemente en Fritz Hansen en los años 50 antes de asociarse con E. Kold Christensen). La versión del fabricante se ofrece en tres opciones de cuero, además de la original de mimbre, que se encuentra en la colección permanente del Museo de Arte Moderno . 

Ebanista de formación, Poul Kjærholm's use of industrial methods and materials in the 1960s brought a fresh, graceful, sleek new style to Danish modern design.

En lo que hoy es la Real Academia Danesa de Bellas Artes de Copenhague, Kjærholm estudió con Hans Wegner y Jørn Utzon - diseñador industrial y arquitecto de la célebre Ópera de Sidney. Esto último influyó enormemente en las técnicas de producción de muebles de Kjærholm: aunque empleó materiales naturales como la caña y el cuero, en mucha mayor medida que sus coetáneos, Kjærholm adoptó el uso de estructuras de acero (en lugar de madera) para sus sillas , camas de día y mesas .

El diseño señal de Kjærholm fue la silla PK22 de 1956, una tumbona baja de cuero sobre una base de acero. Las ideas introducidas en el PK22 - Los diseños de Kjærholm se denominaron mediante un sistema numérico ideado con su fabricante, E. Kold Christensen - se fueron perfeccionando a lo largo de su carrera, como demuestran las siguientes propuestas: la silla PK11 de 1957, con respaldo y reposabrazos formados por un semicírculo de fresno; el amplio asiento de cuero ricamente patinado de una silla PK9 vintage de 1961; la elegante caída en picado del ratán de la chaise longue PK 24 (1965). El reposacabezas de cuero de la chaise longue, sujeto por un contrapeso de acero, es la mejor muestra del particular don de Kjærholm para combinar los avances tecnológicos con el respeto por los detalles tradicionales.

Aunque respetuosa con el pasado, la sensibilidad de Poul Kjærholm es de optimismo y expectación. El suyo era un diseño para quienes vivían con brío y élan, y se anticipaban con confianza al futuro.

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